Стекло относится к числу вещей, которые не гниют, по крайней мере, незаметно. Это невероятно стабильный материал, который очень медленно разлагается, если вообще разлагается. Стеклянные изделия XIII века до нашей эры. были найдены в районах Египта. Более старые находки могли быть изготовлены на территории бывшей Месопотамии. Эти открытия показывают, что даже если стеклянные бутылки разбиваются на более мелкие части, стекло сохранит свой химический состав в течение тысяч лет. Переработка стеклянных бутылок - хороший способ предотвратить их хранение на свалках.
TL; DR (слишком длинный; Не читал)
Стеклянная бутылка разложится через тысячи лет, если ее не переработать.
Создание стекла
Процесс изготовления стекла совершенствовался на протяжении тысячелетий. Раньше стекло было доступно только фараонам и членам королевской семьи, но теперь оно стало предметом повседневного обихода. Стекло можно производить разными способами с разным химическим составом. Однако на протяжении всей истории известково-натриевое стекло было наиболее распространенной формой производимого стекла, по словам ученых из программы морской археологии Техасского университета A&M. Большая часть стекла состоит в основном из кремнезема, компонента песка, смешанного при очень высоких температурах с карбонатом натрия или карбонатом калия и небольшим количеством извести для стабильности. Стекло, изготовленное из карбоната натрия (натриевое стекло), обычно более прозрачно, чем стекло, изготовленное из карбоната калия (калийное стекло).
Изящное старение
Стекло действительно разбивается, но не так быстро. Скорость разложения стекла практически равна нулю. Со временем поверхность некоторых стеклянных бутылок впитает влагу. Это приводит к расстеклованию - процессу, при котором внешний слой стеклянных бутылок кристаллизуется и отслаивается. Девитрификация происходит очень медленно и приводит к появлению мутного или радужного цвета. Однако современное стекло производится по невероятно стабильной формуле, поэтому люди бросают стеклянные бутылки в мусор сегодня, скорее всего, будет оставаться на свалках в течение тысяч лет, испытывая лишь незначительные расстекловывание.
Переработка стекла
Переработка стеклянных бутылок предотвратит их попадание на свалки. По данным Агентства по охране окружающей среды США, в Соединенных Штатах перерабатывается только около 28 процентов стекла, выпускаемого после потребления. Ежегодно на свалки в США попадают миллионы тонн стекла; большая часть этого стекла использовалась как тара для еды и напитков. Стеклянные бутылки можно повторно переработать. Большая часть стекла, сбрасываемого в центрах переработки, измельчается на мелкие кусочки, называемые стеклобоем, продукт, который для производителей стекла дешевле, чем сырье для производства стекла. Стеклобой чаще всего смешивают с сырьем для изготовления новой стеклянной тары, но переработанное стекло также используется для изготовления изоляции стен, плитки и столешниц.
Повторное использование стекла
При переработке стеклянные бутылки не попадают в мусор, но для дробления, плавления и преобразования стекла требуется энергия. Повторное использование стеклянных бутылок может быть художественной и экологически чистой альтернативой переработке. Из стеклянных бутылок получаются красивые вазочки для свежесрезанных цветов. Бутылки с широким горлышком идеально подходят для укоренения черенков растений или выращивания трав на подоконнике. Пустые бутылки из-под вина прекрасно удерживают конические свечи. Возможности вторичной переработки стеклянных бутылок безграничны, если у вас есть стеклорез, немного наждачной бумаги и яркое воображение.