Galieo Galilei a fost un astronom, fizician și matematician italian, care este recunoscut pe scară largă ca fiind fondatorul și tatăl științei moderne. Poate că cea mai mare influență a lui Galileo asupra științei actuale este că a fost dispus să se țină de a sa descoperiri în ciuda faptului că biserica catolică a simțit că se confruntă direct cu lor învățăturile. Galileo a făcut, de asemenea, mai multe progrese în domeniile științifice și invențiile pe care se bazează încă într-o formă sau alta până în prezent.
În timpul lui Galileo, principala modalitate prin care se practica știința se baza încă pe „autoritate”, adică oricine era autoritatea principală din acea regiune a oferit răspunsurile, iar publicul în general era de așteptat să fie de acord în principal pe credință. Galileo nu a luat declarații la valoarea nominală și a investigat efectele cauzale ale diferitelor variabile. De fapt, Galileo a conceput modul în care experimentarea va fi realizată în viitor.
Galileo a schimbat modul în care matematica a fost percepută subliniind că aceasta a fost, de fapt, cheia înțelegerii modului în care a funcționat lumea. Pionierul său în acest domeniu a permis oamenilor de știință precum Sir Isaac Newton să se bazeze pe munca sa. Newton a folosit în mod specific opera lui Galileo pentru a ajuta la formularea propriilor sale legi ale mișcării și a explica modul în care funcționează gravitația și afectează obiectele.
În timp ce Galileo nu a inventat primul telescop, el l-a rafinat până la punctul în care a putut vedea mai departe decât orice telescop al timpului său. Acest lucru i-a permis să vadă în spațiul cosmic, precum și să stabilească baza pentru tipurile de telescoape puternice pe care le folosim astăzi.
În timp ce Galileo nu a fost primul om de știință care a afirmat că pământul se învârtea de fapt în jurul soarelui - împreună cu celelalte planete - el este creditat ca fiind singurul om care a dovedit teoria lui Copernic dincolo de orice îndoială rezonabilă. Folosind telescopul său, el a putut, de asemenea, să demonstreze că soarele și celelalte planete erau, de fapt, corpuri naturale și nu un fel de entități supranaturale de temut sau de neîncredere.
Încă din Grecia antică, oamenii de știință au încercat să măsoare viteza luminii. Fără nicio modalitate de a-și măsura viteza, acești universitari antici credeau că viteza luminii era practic nelimitată. Cu toate acestea, la începutul secolului al XVII-lea, Galileo a efectuat unul dintre primele experimente pentru a măsura acest lucru spunându-i lui asistent pentru acoperirea și descoperirea felinarelor la anumite momente în timp ce raporta despre apariția și dispariția luminii departe. În timp ce el a concluzionat că lumina este prea rapidă pentru a fi măsurată, experimentul său va deschide calea către experimentele viitoare, care ar duce în cele din urmă la descoperirea acestei viteze incredibil de rapide.