„Luna întunecată” și „luna nouă” se referă la fazele lunii. Astronomii și oamenii de știință folosesc acești termeni pentru a descrie orbita lunii în jurul Pământului și modul în care orbita afectează aspectul lunii pentru spectatorii de pe Pământ. Ambii termeni indică timpul dintr-o lunăție (o revoluție completă a lunii în jurul Pământului) când luna se află între soare și Pământ.
Fazele Lunii
Pe măsură ce luna orbitează Pământul, razele de lumină ale soarelui lovesc luna. În funcție de locul în care este poziționată luna în raport cu Pământul și soare, porțiunea iluminată a lunii, care vă este vizibilă pe Pământ, se schimbă. Aproximativ la fiecare 28 de zile, luna circulă prin întreaga sa serie de faze, mai întâi crește de la o semilună subțire la luna plină, atunci când întreaga emisferă a lunii cu fața către planetă este iluminată și apoi scade de la spate complet la subțire semilună.
Luna Nouă Astronomică
În astronomie, „luna nouă” este faza care apare între semiluna în scădere și semiluna în creștere. În acest moment, luna este direct între Pământ și soare („împreună” cu soarele și Pământul) și astfel captează lumina soarelui pe deplin pe partea lunii cu fața spre Pământ. Partea orientată spre Pământ pare complet întunecată. De obicei, la luna nouă, luna este invizibilă cu ochiul liber atunci când este privită de pe Pământ.
„Luna întunecată”
În astronomia istorică, înainte de apariția telescoapelor de mare putere și a călătoriilor spațiale, ambele oamenii de știință și laici se refereau adesea la luna nouă ca fiind prima apariție a creșterii semilună. Astăzi, astronomii folosesc uneori termenul de „lună întunecată” pentru a se referi la perioada în care luna este împreună cu soarele și Pământul și este invizibilă cu ochiul liber. Termenul „lună întunecată” este folosit pentru a evita confuzia din cauza ambiguității terminologiei „lunii noi”.
Partea întunecată a Lunii"
Datorită modului în care se rotește luna, aceeași parte este întotdeauna orientată spre Pământ. Partea orientată spre Pământ este cunoscută în limbajul comun sub denumirea de „partea întunecată a lunii” (așa cum se face faimos de albumul Pink Floyd) - dar, în realitate astronomică, partea îndepărtată a lunii nu este întotdeauna întuneric. Partea lunii care se îndreaptă spre Pământ este doar complet întunecată în timpul lunii pline; în toate celelalte momente este parțial luminat și parțial în umbră. Astronomii numesc linia dintre întuneric și lumină de pe suprafața lunii „terminator”. Este așa nepotrivit să numim latura îndepărtată a lunii „partea întunecată” și este un termen pe care astronomii nu îl numesc utilizare.