Cum afectează propulsia aerodinamica?

Ridicarea, tragerea, greutatea și împingerea sunt toate forțele care interacționează între ele pentru a determina aerodinamica unui obiect - adică modul în care acesta se mișcă prin aer. În timp ce ridicarea este forța care trebuie să depășească greutatea unui obiect pentru a-l transporta de pe sol, forța trebuie să depășească forța de tracțiune pentru ca obiectul să se miște prin aer.

Conform celei de-a treia legi a mișcării lui Newton, fiecare acțiune are o reacție egală, dar opusă. Când forța de împingere este exercitată asupra unui obiect, aceasta va provoca reacția egală, dar opusă, a mișcării obiectului prin aer. Un bun exemplu al modului în care funcționează forța este un avion în zbor; împingerea este generată mecanic de elice, care împing aerul înapoi și provoacă reacția egală, dar opusă, a deplasării planului înainte.

Tragerea este forța care împinge înapoi un obiect în timp ce încearcă să se deplaseze prin aer, provocând încetinirea acestuia. Cantitatea de tragere exercitată asupra unui obiect depinde de mărimea și forma obiectului; un mic obiect rotund ca un baseball va experimenta mai puțină rezistență decât o mașină mare, cutie. Cantitatea de tragere exercitată asupra unui obiect depinde și de mediul prin care se mișcă; de exemplu, este mai ușor să te miști prin aer decât apa.

Pentru ca tracțiunea să deplaseze un obiect înainte, trebuie mai întâi să depășească efectele de tragere. În cazul unui avion, tracțiunea este forța exercitată asupra avionului de aerul pe care îl împinge. Dacă este generată suficientă tracțiune de către motoarele avionului, aceasta va depăși forța glisați și propulsați avionul înainte, permițând aripilor să continue să genereze ridicarea și să mențină avionul în cer.

Un alt exemplu clasic al modului în care tracțiunea afectează aerodinamica este lansarea rachetelor. În acest caz, presiunea creată de arderea și ejectarea combustibilului pentru rachete împinge racheta în sus, creând suficientă tracțiune pentru a depăși forțele de greutate și a trage, fiind exercitate asupra ei și a o lansa în sus cerul. Cu cât este mai mare viteza cu care combustibilul rachetei este expulzat din rachetă, cu atât va fi mai mare forța care îl împinge în sus prin atmosferă.