Saturn este numit după zeul roman al agriculturii. Oamenii de știință fac mereu noi descoperiri despre acest gigant gazos colorat. În timp ce alte planete precum Jupiter, Uranus și Neptun au și ele inele, niciuna dintre ele nu este la fel de orbitoare ca a lui Saturn. Planeta și inelele ei nu reușesc să capteze imaginația copiilor și astrofizicienilor deopotrivă.
Circuit electric
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Este destul de obișnuit ca planetele din sistemul solar să aibă o lună sau mai multe. Ceea ce este extraordinar este descoperirea recentă făcută de NASA că luna lui Saturn, Cassini, este conectată la planetă printr-un circuit electric. Această conexiune electrică lasă o amprentă aurorală pe polul nord al lui Saturn. Această amprentă este creată din electronii care se aruncă în atmosfera lui Saturn din Cassini.
Inele
•••Stockbyte / Valueline / Getty Images
Există trei inele principale care se rotesc în jurul planetei. Din partea exterioară a sistemului de inele către planetă, inelele principale sunt pur și simplu etichetate A, B și C. Au fost descoperite și alte câteva inele minore. Inelele se rotesc cu viteze diferite în jurul planetei. Particulele care alcătuiesc inelele variază ca mărime, de la mici particule asemănătoare prafului la unele mari ca munții. Inelele pot avea o grosime de până la 3.200 de picioare și se întind până la 175.000 de mile.
Originea inelelor
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Inelele lui Saturn sunt la fel de încântătoare pe atât de încurcătoare. Deși originea inelelor rămâne neclară, există oameni de știință care fac ipoteza că inelele s-au format din coliziuni de fragmente de luni și asteroizi pe măsură ce se apropiau de planetă.
Durata zilelor
O zi pe Saturn este una rapidă. În timpul necesar Pământului pentru a avea o zi, Saturn a avut două și a început a treia. Este nevoie de aproximativ 10,66 ore pentru ca Saturn să se rotească o dată în jurul axei sale.
Mărime și densitate
Saturn este atât de mare încât Pământul s-ar putea încadra în spațiul în care Saturn ocupă 763 de ori. Cu toate acestea, Saturn are doar aproximativ 12% din densitatea Pământului. Deoarece Saturn este mult mai puțin dens decât Pământul, totuși mult mai mare, o persoană care cântărește 100 de kilograme. pe Pământ ar cântări 107 kilograme pe Saturn. Nu este o diferență uriașă atunci când consideri că Saturn are o circumferință de aproape 10 ori mai mare decât a Pământului.
Tip
•••Viziune digitală / Viziune digitală / Getty Images
Saturn este în mare parte realizat din gaz și conține o atmosferă care ar fi foarte toxică pentru oameni. Gazele care alcătuiesc majoritatea atmosferei lui Saturn sunt hidrogenul și heliul, în timp ce atmosfera de pe Pământ este formată în mare parte din azot și oxigen.
Orbită
Dacă te-ai fi născut pe Saturn, nu ai avea prima ta aniversare decât după aproape 30 de ani de pe Pământ. Acest lucru se datorează faptului că Saturn se învârte în jurul Soarelui mult mai lent decât Pământul, la aproximativ 32 la sută din viteza orbitei Pământului. De asemenea, calea orbitei lui Saturn este de aproape 10 ori mai mare decât cea a Pământului, deci are o distanță mai mare de parcurs pentru a-și completa orbita în jurul soarelui.
Descoperire
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Saturn și alte patru planete sunt vizibile cu ochiul liber de pe Pământ. Ar fi imposibil de spus când a fost descoperit pentru prima dată Saturn, deoarece anticii știau despre planetă de mii de ani. Cu toate acestea, Galileo Galilei a fost prima persoană care a observat Saturn printr-un telescop în 1610. În momentul în care a observat-o, telescopul nu era suficient de puternic pentru a ridica inelele, așa că a văzut ceea ce părea a fi două urechi sau luni de ambele părți ale planetei.