Soarele, care este steaua din centrul sistemului nostru solar, alimentează toată viața de pe Pământ. Deși această afirmație sună poetic, este și științifică. Nu am putea supraviețui fără lumina și căldura soarelui, deoarece este implicat în atâtea procese care fac parte din supraviețuirea ecosistemelor pământului. Un astfel de sistem se numește Ciclul Carbonului, în care soarele joacă un rol important.
Prezentare generală a ciclului carbonului
Carbonul este baza întregii vieți de pe Pământ și de dincolo; conform Observatorului Pământului al NASA, acesta este al patrulea element din abundență în univers. Ființele umane sunt bazate pe carbon, la fel ca și alte plante, animale și minerale. Ciclul carbonului se referă la progresul ciclic al atomilor de carbon prin plante, animale, mări și atmosferă.
Respiraţie
Respirația este de obicei considerată respirație, dar la nivel molecular, au loc mai multe lucruri. Respirația se referă la procesul de absorbție a oxigenului și de producere a dioxidului de carbon și a apei. Plantele, oamenii și animalele respiră constant, făcându-le parte integrantă din ciclul carbonului, deoarece produc materialele necesare pentru fotosinteză.
Fotosinteză
Soarele are un rol integral în etapa de fotosinteză a ciclului carbonului. Fotosinteza se referă la procesul prin care plantele iau dioxid de carbon și apă (produsele respirației) și îl transformă în oxigen, alimentat de energia soarelui. Fotosinteza are loc atât în plantele terestre, cât și în organismele care locuiesc în ocean, cum ar fi algele. Fără fotosinteză, aportul de oxigen al Pământului ar fi epuizat.
Ingrijorari privitoare la mediu
Întrucât toate componentele ciclului carbonului sunt atât de importante pentru a-l menține curgând, ecologiștii au fost în mod special conștienți de carbon în ultimii ani. Potrivit Observatorului Pământului al NASA, modificările care măresc cantitatea de carbon din orice parte a ciclului îl pot dezechilibra, provocând lucruri precum temperatura crescândă a Pământului.