Luna nu numai că reglează refluxul și fluxul mareelor, ci și moderează rotația Pământului, contribuind la crearea unui climat stabil. Dimensiunea, forma și distanța lunii de Pământ contribuie la modul în care luna își afectează cel mai apropiat vecin. Timp de secole, oamenii au dezbătut dacă luna este perfect rotundă, moderat sferoidă sau nonsferică. Prin observarea atât de pe Pământ, cât și de la diferite misiuni pe Lună, oamenii de știință au reușit să determine forma satelitului.
Forma Lunii
Luna este un sferoid, nu complet rotund, ci în formă de ou, potrivit site-ului web Lunar Reconnaissance Orbiter al NASA. Forma lunii derivă din rotația sa, capătul mare al formei de ou îndreptându-se spre Pământ. Luna nu numai că are o formă neregulată, dar și centrul său de masă este neregulat - se află la aproximativ 2 kilometri (1,2 mile) de centrul geometric al lunii.
Dovezi observaționale
Oamenii de știință știu că luna este un sferoid, deoarece eclipsele solare sunt întotdeauna circulare, ceea ce înseamnă că luna trebuie să aibă o formă care să dea o umbră relativ circulară. Limita dintre laturile de zi și de noapte ale lunii, așa cum se vede de pe Pământ, este un arc - o altă formă care poate apărea doar pentru un obiect sferoid.
Dovada stiintifica
Misiunile către Lună, cum ar fi Apollo, Clementina, Zond și Prospectorul Lunar, au oferit dovezi pentru o lună sferoidă. Aceste misiuni au studiat topografia lunii, oferind imagini atât de pe orbită, cât și de pe suprafața lunii. Imaginile din aceste misiuni au arătat că luna pare a fi un disc din orice unghi în care îl examinați - o caracteristică care este posibilă numai pentru un obiect în formă de ou.
Concepție greșită
Mulți oameni cred din greșeală că luna este o sferă, deoarece luna plină pare a fi un cerc perfect. Cu toate acestea, când vedeți luna, vedeți doar porțiunea mică a lunii care este luminată de soare. Aspectul feței lunii depinde de poziția lunii în raport cu soarele, ducând la diferitele faze ale lunii care sunt vizibile pentru oamenii de pe Pământ.
