Două dintre cele mai recunoscute modele de stele pe cerul nopții sunt centura lui Orion și Carul Mare. Aceste două „asterisme” se află în constelații separate.
Asterisme
Un asterism este un grup de stele sau un număr de stele care formează un model pe cer.
Ursa Mare
Carul Mare face parte din constelația Ursa Major, o regiune mare a cerului care reprezintă un urs mare. Scufundatorul este format din șapte stele, dintre care trei formează mânerul scufundătorului și celelalte patru compun bolul.
Centura lui Orion
Centura lui Orion este formată din trei stele aflate în mijlocul constelației Orion, care sunt atât de apropiate încât par a fi centura vânătorului. Urmând o linie dreaptă de la dreapta la stânga prin centura lui Orion, un individ poate urmări o cale către Sirius, cea mai strălucitoare stea din cerurile serii, în constelația Canis Major.
Considerații
Carul Mare este întotdeauna vizibil pe tot parcursul nopții în cea mai mare parte a emisferei nordice, în timp ce observatorii din SUA pot vedea Orion cel mai bine în toamnă și iarnă.
Caracteristici
Ambele asterisme conțin sau sunt aproape de alte trăsături interesante din cadrul constelațiilor lor. A doua stea din mânerul Carului Mare este un sistem de stele duble vizibil cu ochiul fără ajutor. Agățarea de centura lui Orion este un „pumnal”, cu steaua de mijloc în ea, de fapt, Marea Nebuloasă Orion.