Din momentul în care un om zigot se formează, celulele sunt ocupate să se împartă și să se specializeze în numeroasele tipuri diferite de celule pe care le vor deveni. Aceste celule specializate va îndeplini numeroase funcții în corpul uman, de la digestie și excreție la transmiterea mesajelor și distribuția oxigenului. Structura fiecărui tip de celulă umană depinde de funcția pe care o va îndeplini în organism. Există o relație directă între dimensiunea și forma fiecărei celule și sarcinile pe care trebuie să le îndeplinească.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Structura și forma fiecărui tip de celulă umană depinde de funcția pe care o va îndeplini în corp. De exemplu, celulele roșii din sânge (RBC) sunt discuri foarte mici, plate, ceea ce le permite să se potrivească cu ușurință capilare înguste și în jurul colțurilor ascuțite ale sistemului circulator pentru a furniza oxigen în întreaga corp.
Neuronii transmit mesaje de la creier și măduva spinării către restul corpului, folosind semnale electrice pe lungimea lor și semnale chimice între neuroni. Deoarece semnalele electrice călătoresc mult mai repede decât semnalele chimice, neuronii sunt lungi și subțiri pentru minimizare numărul de semnale chimice mai lente care ar fi necesare între verigile dintr-un lanț de multe mai scurte neuroni.
Forma alungită a celulelor musculare permite proteinelor de contracție să se alinieze într-un model suprapus care face posibilă flexia musculară.
Iar structurile celulelor spermatozoide umane le permit să „înoate” pe distanțe lungi pentru a ajunge la un ovul pentru fertilizare. Acestea fac acest lucru folosind flageli, cozile lor lungi, asemănătoare biciului și, de asemenea, fiind foarte mici, purtând puțin mai mult decât ADN-ul pentru un potențial zigot.
Globule rosii
Celulele roșii din sânge transportă proteina hemoglobină, care se atașează la oxigen și o livrează în toate țesuturile corpului. Celulele roșii din sânge sunt plate, rotunde și foarte mici, permițându-le să întoarcă cu ușurință colțurile cu fluxul de sângele și se potrivesc prin capilare, cele mai mici vase de sânge, unde oxigenul este transferat în corp celule.
Celule nervoase
Celulele nervoase sau neuroni, transportă mesaje electrice către și dinspre creier și măduva spinării, ajutând corpul să răspundă la diferiți stimuli, să regleze mecanismele și să absoarbă și să stocheze informații. Pentru a transmite cel mai eficient aceste mesaje electrice, neuronii au o structură lungă și subțire, permițând o comunicare și răspunsuri foarte rapide și precise. Lungimea este benefică structurii unui neuron, deoarece mesajele electrice din cadrul neuronului călătoresc mai repede decât mesajele chimice dintre neuroni. Astfel, câțiva neuroni mai lungi înseamnă o transmisie mai rapidă a semnalelor decât un lanț de neuroni mai scurți.
Celulele musculare
Celulele musculare scheletice sunt dispuse în mănunchiuri de fibre liniare. O singură celulă musculară are o formă alungită, conținând în ea multe miofibrile. Acestea sunt fire subțiri formate din proteine actină și miozină care efectuează contracția musculară. Forma alungită a celulelor musculare permite proteinelor de contracție să se alinieze într-un model suprapus care face posibilă flexia musculară. Nucleii și alte organite care sunt în mod normal în interiorul unei celule se află la perimetrul celulelor musculare, făcând spațiu pentru modelele ordonate ale proteinelor.
Spermatozoizi
Spermatozoizii la bărbați sunt singura celulă umană cu flagel, sau extensii de celule whiplike. Acest lucru se datorează nevoii lor de a „înota” pe distanțe lungi pentru a ajunge la un ou pentru fertilizare. De asemenea, datorită nevoii lor de a călători, corpul unei celule de spermă este foarte ușor, transportând nu mult mai mult decât celulele cromozomi care conțin ADN-ul pentru un potențial zigot. Celelalte organite care se găsesc în majoritatea celulelor corpului sunt inexistente în celulele spermatozoizilor și sunt date unui zigot de ovul mamei sale.