Oamenii umple Pământul cu o populație de peste 7 miliarde de indivizi în întreaga lume. Cu toate acestea, cantitatea de oameni nu se apropie de natura omniprezentă a microorganismelor.
Microorganismele sunt omniprezente. Microbiologii i-au localizat aproape peste tot pe planetă. Viermi rotunzi, de exemplu, sunt animale mai abundente, originare chiar din Antarctica. Având în vedere omniprezența microorganismelor, găsirea microorganismelor nu este dificilă, cu excepția faptului că acestea pot fi văzute doar la microscop.
Au fost descoperite bacterii, ciuperci și alte organisme unicelulare în zone obișnuite (cum ar fi baie în casa dvs., de exemplu), precum și în locații extreme (cum ar fi orificiile hidrotermale adânci în ocean).
Cum se definește omniprezenta în microbiologie
Ubiquitatea înseamnă ceva care apare literalmente peste tot. Este greu de imaginat scopul omniprezenței microorganisme mai ales că nu le putem vedea.
Dar fiecare suprafață imaginabilă din lume este acoperită de microorganisme. Masa de lângă tine, pantofii, telefonul și chiar pielea sunt acoperite de comunități de microorganisme.
Încercați un laborator de omniprezență în clasa dvs. (sau pe cont propriu!) Pentru a demonstra această idee. Luați tampoane de diferite suprafețe și transferați-le pe plăcile de creștere a agarului. Păstrați-le în laborator și reveniți în câteva zile.
Veți vedea sute de colonii de bacterii, ciuperci și alte microorganisme crescând pe fiecare placă, indiferent de unde a fost prelevat tamponul.
Uită-te în tine
Bacterii sunt microorganisme extrem de comune. Deși sunt cunoscute pentru că cauzează boli grave, cum ar fi pneumonia, meningita și sindromul de șoc toxic, doar 3% dintre bacterii sunt dăunătoare în mod activ oamenilor sau animalelor.
Corpul uman în sine are aproximativ 100 de trilioane de bacterii, cele mai multe trăind pe piele și în interiorul sistemului digestiv. Bacteriile inofensive de pe piele se protejează de alți microbi prin eliberarea de proteine toxice.
Acest lucru nu numai că păstrează bacteriile în siguranță, ci previne și intrarea microbilor periculoși în sistemul uman. În intestine, bacteriile ajută la digestie, accesează substanțele nutritive și împiedică dezvoltarea bacteriilor dăunătoare.
Începătorii
La sfârșitul anilor 1970, oamenii de știință au descoperit că microorganismele considerate odinioară bacterii erau de fapt o formă de viață diferită: archaea. Aceste organisme trăiesc în condiții severe în care bacteriile și animalele nu sunt găsite. De exemplu, arheile care locuiesc în ocean trăiesc în apropierea orificiilor de ventilare în care temperaturile depășesc 212 grade Fahrenheit, care este punctul de fierbere al apei.
Unii trăiesc în izvoare termale, cum ar fi cele găsite în Parcul Național Yellowstone. Alții supraviețuiesc adânc pe Pământ în depozite de petrol. Deasupra solului, archaea trăiește în sistemele digestive ale vacilor, unde produc metan.
Solid ca o stâncă
Pentru a oferi mai multe dovezi ale omniprezenței, unele microorganisme - endolitii - se află în roci sau între boabe de minerale. Aceste bacterii, ciuperci sau arhee se găsesc atât deasupra cât și sub suprafața Pământului. Datorită caselor lor unice, unii endoliti sunt autotrofi, producându-și propria hrană din materia înconjurătoare.
Un endolit comun este un tip de lichen din Antarctica care crește în gresie. Endolitii biosferei profunde trăiesc la mile sub fundul oceanului, unde temperatura și presiunea sunt severe, iar lumina și aerul sunt absente.
Amintiri din trecut
Nu numai că microorganismele se află în locații unice, dar pot fi găsite și în trecut. În anii 1990, sporii bacterieni au fost descoperiți în sistemul digestiv al albinelor prinse chihlimbar, care este rășină de copac fosilizată. Probele datează de 30 de milioane de ani.
Cercetătorii de la Universitatea de Stat Politehnica din California au încercat să reînvie bacteriile și, de-a lungul mai multor ani, au repetat teste după teste pentru a arăta că bacteriile antice funcționează din nou. Cu toate acestea, unii oameni de știință s-au întrebat dacă probele au devenit contaminate cu bacterii moderne.