Tipul de energie produsă prin fotosinteză

În timpul fotosintezei, „producătorii”, cum ar fi plantele verzi, algele și unele bacterii convertesc energia luminii de la soare în energie chimică. Fotosinteza produce energie chimică sub formă de glucoză, carbohidrați sau zahăr. Glucoza produsă prin fotosinteză este o parte integrantă a lanțului alimentar, deoarece o cantitate mare de energie este stocată în legături chimice în molecula de glucoză, iar această energie poate fi eliberată în timpul digestiei și procesării chimice de către alte persoane organisme.

Organismele fotosintetice sunt autotrofe sau organisme care pot produce energie din compuși anorganici. Autotrofii mai sunt numiți „producători”. Toate organismele neautotrofe, inclusiv oamenii, sunt heterotrofe și se bazează pe surse organice de energie chimică. În esență, toate organismele heterotrofe se bazează astfel într-un anumit sens pe energia produsă de autotrofi prin fotosinteză.

Termenul „energie chimică” se referă la energia stocată în legăturile chimice dintre atomii din molecule. Legăturile chimice sunt o formă de energie stocată sau „potențială”, deoarece atunci când legăturile sunt rupte, energia este eliberată.

Fotosinteza folosește energia luminii pentru a transforma dioxidul de carbon și apa în glucoză și oxigen gazos. Fiecare moleculă de glucoză „stochează” în esență până la 38 de molecule de ATP care pot fi descompuse și utilizate în timpul altor reacții celulare. ATP, sau adenozin trifosfat, este forma de energie chimică folosită de celule pentru a funcționa. Respirația celulară este reacția complementară la fotosinteză, deoarece este reacția pe care celulele o utilizează pentru a descompune moleculele de glucoză și a elibera ATP. Energia potențială stocată în legăturile moleculare ale glucozei devine energie cinetică după respirația celulară pe care celulele o pot folosi pentru a lucra ca mișcarea mușchilor și derularea proceselor metabolice.

Aproximativ 176 miliarde de tone de carbohidrați sub formă de glucoză sunt produse prin fotosinteză în fiecare an. Această energie glucidică constituie nivelul „producător” al lanțului alimentar care apoi susține organismele la alte niveluri trofice.

În plus, aproape tot oxigenul din atmosferă este produs de organismele fotosintetice. Dovezile din evidența geologică au sugerat mult timp că primele organisme fotosintetice au oxigenat atmosferă și a deschis calea către organisme mai complicate, care necesită oxigen, la începutul istoriei vieții Pământ. Potrivit unui articol din 11 aprilie 2009 din „Știri științifice”, este posibil ca organismele fotosintetice să fi început să oxigeneze atmosfera până acum 3,46 miliarde de ani.