Companiilor li se cere să efectueze teste pentru a evalua cât de periculos este un compus (de exemplu, pesticide, efluenți de fabricație) înainte de a fi eliberat în mediu. Agențiile de reglementare (de exemplu, Agenția pentru protecția mediului) necesită aceste teste, care funcționează pentru a menține aceste materiale la niveluri de mediu suficient de scăzute pentru a fi considerate sigure pentru plante și animale. Multe teste examinează toxicitatea și includ multe obiective toxice diferite.
Definiție
Un punct final toxic este rezultatul unui studiu efectuat pentru a determina cât de periculoasă este o substanță. Datele colectate din astfel de studii sunt utilizate pentru a raporta toxicitatea relativă a compusului către diferite agenții de reglementare și grupuri de conformitate cu mediul. Obiectivele toxice pot include mortalitatea, comportamentul, starea reproductivă sau modificările fiziologice și biochimice.
Acut vs. Obiective cronice
Obiectivele toxice sunt acute sau cronice. Studiile acute nu durează, în general, mai mult de o săptămână și examinează obiective precum mortalitatea și comportamentul. Cu studii acute, un obiectiv final comun este LD50, care este doza unui compus necesară pentru a ucide jumătate din organismele din studiu. Studiile cronice au o durată mai lungă (mai mult de o săptămână) și includ obiective precum reproducerea, supraviețuirea pe termen lung și creșterea. Studiile cronice sunt valoroase deoarece examinează efectele concentrațiilor extrem de scăzute de compuși care pot persista în mediu pentru perioade lungi de timp (de exemplu, DDT).
In vitro vs. Puncte finale in vivo
Oamenii de știință efectuează studii in vitro pe vase de test, în timp ce studiile in vivo se desfășoară în cadrul organismelor vii. Obiectivele studiilor in vitro includ modificări ale stării de reproducere sau ale nivelului de hormoni. Avantajul studiilor in vivo este că cercetătorii pot examina efectele compusului asupra întregului organism. Studiile in vitro sunt avantajoase și adesea considerate mai etice, deoarece nu utilizează animale vii, ci doar celule vii în cultură. Obiectivele in vivo pot include producția de enzime sau expresia genelor.
Traseul expunerii
Plantele și animalele sunt expuse la potențiali toxici în mai multe moduri. Organismele acvatice sunt în general expuse prin apă sau sedimente. Obiectivele toxice pentru animalele terestre pot include date colectate după expunerea prin aer, alimente sau dermic.
Utilizări de date privind punctul final toxic
Obiectivele de toxicitate sunt utilizate pentru a stabili praguri de toxicitate, care sunt niveluri ale unui compus sub care nu se observă efecte adverse.