Celulele musculare, cunoscute și sub numele de fibre musculare sau miocite, sunt unitățile fundamentale ale mușchilor dvs. Oamenii au trei tipuri de mușchi: schelet, neted și cardiac. Mușchii scheletici sunt sub control conștient, în timp ce mușchiul neted - găsit în pereții vaselor de sânge și în organele goale - și mușchiul cardiac nu sunt. Toate celulele musculare împărtășesc patru proprietăți primare care le disting de alte celule.
Excitabilitate
Pentru ca un mușchi să se contracte și să funcționeze, celulele sale trebuie stimulate, cel mai adesea de către nervii care le furnizează. Impulsurile nervoase determină eliberarea neurotransmițătorului acetilcolină la joncțiunea nervoasă-musculară, iar acetilcolina activează receptorii de pe suprafața celulei musculare. Acest lucru are ca rezultat un aflux de ioni de sodiu încărcați pozitiv în celula musculară și o depolarizare a membranei celulei musculare, care în starea de repaus este destul de încărcată negativ. Dacă membrana devine suficient de depolarizată, rezultă un potențial de acțiune; celula musculară este apoi „excitată” din punct de vedere electrochimic.
Contractilitate
În cazul mușchilor scheletici, celulele musculare se contractă atunci când sunt stimulate de aportul neuronal; mușchii netezi și cardiaci nu necesită această intrare. Când o celulă musculară este excitată, impulsul se deplasează de-a lungul diferitelor membrane ale celulei către interiorul ei, unde duce la deschiderea canalelor de calciu. Ionii de calciu curg spre și se leagă de o moleculă proteică numită troponină, ducând la modificări secvențiale în formă și poziție ale proteinelor asociate tropomiozină, miozină și actină. Rezultatul este că miozina se leagă de fire mici din celulă numite miofilamente și le trage de-a lungul, determinând scurtarea sau contractarea celulei. Deoarece acest lucru se întâmplă simultan și în mod coordonat în multe mii de miocite în același timp, mușchiul în ansamblu se contractă.
Extensibilitate
Majoritatea celulelor corpului tău nu au capacitatea de a se întinde; încercarea de a face acest lucru doar le deteriorează sau le distruge. Cu toate acestea, celulele musculare lungi și cilindrice sunt o poveste diferită. Celulele musculare se contractă și, pentru ca acestea să își păstreze această capacitate, trebuie să posede în consecință extensibilitatea sau capacitatea de a se prelungi. Celulele musculare pot fi întinse de aproximativ trei ori lungimea contractată, fără a se rupe. Acest lucru este important, deoarece într-o mulțime de mișcări coordonate, așa-numiții mușchi antagonici funcționează astfel încât unul se prelungește în timp ce celălalt se contractă. De exemplu, atunci când alergi, cozonacul din spatele coapsei se contractă în timp ce cvadricepsul este extins și invers.
Elasticitate
Când ceva este descris ca elastic, aceasta este pur și simplu o afirmație că poate fi întins sau contractat cu o anumită cantitate deasupra sau sub ea lungimea de repaus sau implicită fără a o deteriora și că va reveni la această lungime de repaus odată ce stimulul pentru întindere sau contracție este îndepărtat. Mușchii tăi necesită proprietatea unui recul elastic pentru ca aceștia să își poată face treaba. Dacă, să zicem, mușchii bicepsului nu au reușit să se retragă la lungimea lor de repaus după ce au fost întinși în timpul unei serii de curling exercițiile, ar deveni slăbiți, iar mușchii slăbiți fără tensiune sunt incapabili să genereze vreo forță și, prin urmare, sunt inutili ca pârghii.
