În ce constă citoplasma?

Din punct de vedere molecular, celula este un loc aglomerat - mergeți pe străzile orașului New York pentru a vă face o idee despre ce s-ar simți dacă ar fi o moleculă celulară. Nucleul este un termen familiar și s-ar putea să știți ce face un ribozom, dar la ce se referă exact „citoplasma”? Pe scurt, acest termen celular înseamnă totul, atât mare cât și mic, între membrana celulară și membrana nucleară.

Citoplasma are o natură foarte fluidă, iar cea mai evidentă componentă a acestui fluid este apa. Conținutul de lichid citoplasmatic este unul dintre principalele motive pentru care mai mult de 50% din corpul uman este apă. Lichidul conține, de asemenea, mai mulți ioni care sunt critici pentru activitatea celulară sau pentru întreținerea homeostatică: Acestea includ calciu, sodiu, potasiu și fosfat. Pentru un exemplu de importanță a ionilor, mișcarea ionilor de sodiu și potasiu permite unui neuron să treacă de-a lungul unui impuls nervos. Puteți vedea, de asemenea, această parte a citoplasmei denumită citosol.

Celelalte componente evidente ale citoplasmei sunt organite precum mitocondriile și aparatul Golgi. Unele dintre acestea sunt suficient de mari pentru a fi văzute pe o lamă de microscop și fiecare joacă un rol important în funcția celulară.

Citoscheletul este o serie complexă de tije proteice și alte filamente care traversează citoplasma. Aceste tije, numite microtubuli, microfilamente și filamente intermediare, ajută la susținerea celulei și permit celulei să se deplaseze. În plus, ele acționează ca un tip de „sistem de autostrăzi” pentru ca alte componente citoplasmatice să se deplaseze mai departe. Veziculele, descrise mai târziu, se bazează puternic pe rețeaua citoscheletală pentru a ajunge la destinația celulară adecvată.

În orice moment dat al ciclului de viață al unei celule, sute de biomolecule diferite ar putea fi implicate în zeci de căi metabolice diferite și alte procese celulare, în funcție de tipul de celulă. La nivel molecular, proteinele, carbohidrații, lipidele și acizii nucleici înghesuie lichidul citoplasmatic împreună cu moleculele de apă și ionii. Din păcate, această rafală de activitate moleculară nu poate fi văzută cu un microscop standard - ar fi o vedere incredibilă să vezi altfel.

Veziculele sunt „cutiile de transport” utilizate de reticulul endoplasmatic și de aparatul Golgi - ambele organite majore - pentru a trimite biomolecule fabricate în întreaga celulă. Aceste pachete legate de membrană pot fi, de asemenea, trimise către membrana celulară, unde conținutul lor poate fi secretat din celulă sau integrat în membrană. Un grup special de vezicule, lizozomii, merită o mențiune specială, deoarece sunt vezicule-organite hibride. Celula are nevoie de anumite enzime digestive pentru a descompune toxinele dăunătoare și alți compuși, dar aceleași enzime ar putea distruge structuri celulare importante. Aparatul Golgi ambalează aceste enzime în lizozomi, astfel încât părțile celulare să fie protejate.