Pistrui, pistrui, peste tot: mama și tata au amândoi pistrui, la fel și doi dintre copiii lor. Dar așteaptă - copilul mijlociu este fără pată - la fel și bunica maternă. Se pare că pielea fără pistrui a sărit o generație. Acest lucru poate fi adevărat cu privire la fenotipurile familiei - caracteristicile lor observabile - dar informațiile lor genetice sau genotipurile lor vor spune o altă poveste. Cu excepția cazului în care s-a produs o mutație, trăsăturile care par să ocolească generațiile sunt de fapt aduse în gene. Pur și simplu nu apar.
Despre Alleles
Genele sunt fabricate din molecule de ADN (acid dezoxiribonucleic, care conține instrucțiunile genetice ale unui organism. Acestea joacă un rol important în determinarea caracteristicilor unui organism. Genele au variații sau alele. În timpul reproducerii sexuale, fiecare părinte trece de-a lungul unei alele pentru fiecare genă. Dacă acele alele sunt aceleași, genotipul arată că trăsătura este homozigotă. O trăsătură heterozigotă are alele diferite de la fiecare părinte. Genotipul determină ce fel de informații sunt transmise descendenților, iar fenotipurile lor depind, în parte, de aceste informații.
Trăsături câștigătoare
Unele alele sunt dominante. Acestea apar în fenotipul unui organism, indiferent dacă este homozigot sau heterozigot. De exemplu, la om, sprâncenele largi, genele lungi și gropițele sunt trăsături dominante. Trăsăturile recesive apar atunci când un organism a moștenit două alele recesive pentru o anumită genă. O bărbie despicată este recesivă, la fel ca firele drepte și sprâncenele conectate. Cu toate acestea, nu toate trăsăturile urmează aceste modele simple. Genetica este complicată de interacțiunile dintre gene, gene care afectează mai multe trăsături și influențe din mediu.
Uită de pistrui
Alela pistrui prezintă o dominație simplă, deci dacă ambii părinți au fenotipul pistrui, copiii lor au mult mai multe șanse să aibă pistrui decât nu. Cu toate acestea, dacă ambii părinți sunt heterozigoți pentru trăsătura pistruiată, există șansa ca un copil să primească de la fiecare o alelă „fără pistrui”. Fenotipul acestui copil nu va arăta pistrui. În acest fel, un copil care nu se potrivește cu niciun fenotip parental poate părea să-l ia după un bunic fără pistrui. Trăsătura părea „sări”, dar alela a fost acolo tot timpul, în genotip.
Un sarit serios
Deși trăsăturile dominante și recesive sunt adesea văzute în caracteristicile fizice, ele pot avea și consecințe grave. De exemplu, fibroza chistică este o boală moștenită caracterizată prin simptome în sistemul respirator și digestiv. În cazurile severe, mucusul înfundă plămânii, provocând infecții frecvente. CF este cauzată de o alelă recesivă. Pentru ca boala să apară în fenotipul individului, ambii părinți trebuie să treacă de-a lungul alelei CF. Niciunul dintre părinți nu va prezenta semne ale bolii, deoarece sunt heterozigoți pentru trăsătură, iar alela fibrozei non-chistice este dominantă. Indivizi precum aceștia sunt numiți „purtători” ai trăsăturii recesive.