Bacteriile sunt cele mai vechi microorganisme găsite pe pământ. Există multe tipuri de bacterii, cum ar fi bacteriile prădătoare, bacteriile patogene și cele bune. Corpurile noastre au nevoie de anumite tipuri de bacterii pentru a menține buna funcționare. Cu toate acestea, multe tipuri de bacterii sunt patogene și, dacă intră în corpul nostru, rezultă boli acute, cronice și fatale. Corpul uman a dezvoltat diferite bariere de-a lungul evoluției pentru a preveni pătrunderea bacteriilor și cauzarea bolilor.
Bariera pielii
Pielea, cel mai mare organ al corpului, este prima linie de apărare împotriva bacteriilor și a altor agenți patogeni. Pielea acționează ca o barieră pentru organele și sistemele corpului și le protejează de lumea exterioară. Straturile exterioare superficiale ale pielii sunt acide și acest lucru împiedică dezvoltarea și dezvoltarea bacteriilor nerezidente. Pentru ca bacteriile să pătrundă în organism prin piele, trebuie să fie suficient de mică pentru a difuza prin celulele epiteliale ale pielii, precum și pentru a o face prin diferitele straturi celulare.
Bariere orale-cavitare
Bacteriile care trec prin gură și nas întâlnesc mecanisme de apărare diferențiate care funcționează împreună pentru a acționa ca o barieră pentru a preveni pătrunderea bacteriilor în organism. Căptușeala cavității bucale constă dintr-o membrană mucoasă rigidă și dură acoperită de salivă. Saliva scufundă bacteriile pentru înghițire, ceea ce facilitează înghițirea, împiedicând astfel bacteriile să atace glandele salivare. Lizozimele sunt enzime din salivă care luptă și distrug bacteriile din salvia.
Bariere pentru tractul digestiv
Stomacul produce sucuri gastrice pentru a ajuta la digestia alimentelor, dar și pentru a distruge bacteriile și agenții patogeni din alimente. Bacteriile pot supraviețui numai într-un interval de pH foarte restrâns. PH-ul scăzut și aciditatea puternică a stomacului împiedică bacteriile să colonizeze și să susțină creșterea în sistemul digestiv. Țesutul limfatic din intestinul subțire și gros filtrează orice toxine și bacterii care sunt încă prezente în alimentele digerate. Acest lucru împiedică bacteriile să pătrundă în sistemele și tracturile de organe ale corpului. Vărsăturile și diareea sunt ultimele mecanisme de apărare pe care tractul digestiv le ia pentru a scăpa organismul de bacterii și a le împiedica să crească în corp.
Bariere ale tractului respirator
Primul set de bariere pe care bacteriile aeriene sunt susceptibile să le întâmpine în tractul respirator sunt vibrisele sau micii foliculi de păr, care se găsesc în pereții nasului. Nasul conține, de asemenea, mucoase nazale care captează bacteriile, împiedicându-le colonizarea. La fel ca și saliva din căile respiratorii, mucusul nazal din nas conține lizozime și alte materiale bactericide, ucigând bacteriile înainte ca acestea să intre în căile respiratorii. Această membrană mucoasă se extinde de la nas la trahee și apoi la bronhii și captează particulele de bacterii care trec prin nas și mucoasa nazală. Țesutul limfatic prezent în plămâni va scăpa de bacteriile rămase și îl va împiedica să pătrundă în organism.