Care sunt cele două regate procariote?

Cele două regate procariote sunt Eubacteria și Archaea. Un procariot este un organism unicelular relativ simplu; organismele mai complexe (inclusiv toate organismele multi-celulare) sunt eucariote. Anterior, existase un singur regat de procariote, cunoscut sub numele de Monera. Cu toate acestea, pe măsură ce oamenii de știință au descoperit forme de viață noi și mai bizare, a trebuit să se creeze un nou regat.

În comparație cu eucariotele, procariotele sunt organisme unicelulare relativ simple. Procariotele au doar o fracțiune din cantitatea de ADN ca eucariote și le lipsește organite mai complexe, cum ar fi mitocondriile. Important, ADN-ul unui procariot nu este conținut într-un nucleu (care este principala distincție între procariote și eucariote), ci este plutitor liber în celulă. Procariotele se pot angaja fie în reproducere sexuală, fie asexuată, iar unele au organite de cloroplast, care le permit să-și producă propria hrană prin procesul de fotosinteză.

Regatul Eubacteriei este regatul procariot cunoscut de mai bine de o sută de ani, în primul rând pentru că acestea sunt bacteriile care cauzează boli la ființele umane (cunoscute și sub numele de patogen). Există mii de specii cunoscute de eubacterii, deși sunt în general împărțite prin formele lor: tijă, spirală și sferică. Eubacteriile sunt importante pentru ecosistemul global, deoarece descompun materialul organic mort în azot, care este apoi returnat în atmosferă și utilizat pentru fertilizarea plantelor.

Regatul Archaea este un regat procariot relativ nou, iar organismele sale diferă de eubacterii datorită mediului în care trăiesc. Archaea diferă de aproape toate celelalte forme de viață, deoarece pot supraviețui în medii extreme, cum ar fi în partea de jos a gurilor de aerisire sau în apă acidă. La fel ca eubacteriile, există o mare varietate de specii Archaea, cu unele care posedă abilități care nu se găsesc în niciunul alte organisme, precum Halobacterium, care folosește apă sărată pentru a alimenta o pompă de protoni care îi dă energie.

În ciuda similitudinilor lor cu eubacteriile și Archaea, virușii nu sunt considerați organisme procariote și, prin urmare, nu au propriul lor regat. Deși au informații genetice codificate în ADN, cum ar fi procariotele, virușii nu posedă alte organite și nici nu se comportă ca procariotele. Virușii trebuie să se agațe de celulele altor organisme pentru a se reproduce; această lipsă a unui mijloc independent de reproducere este un motiv important pentru care virușii nu sunt clasificați ca organism.