ADN-ul există în celulele tuturor ființelor vii. Aceste lanțuri lungi de aminoacizi servesc drept plan genetic pentru organismele vii. ADN-ul controlează modul în care se formează înainte de naștere și ce trăsături le transmit generației următoare. ADN-ul recombinant există într-un laborator prin combinarea materialului genetic din mai multe surse. Tehnologia ADN-ului recombinant poate crea noi tipuri de organisme vii sau poate modifica codul genetic al organismelor existente. La fel ca în majoritatea tehnologiilor, există beneficii mari și dezavantaje notabile în utilizarea tehnologiei ADN recombinant.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Tehnologia ADN-ului recombinant, numită și „inginerie genetică”, are multe beneficii, precum capacitatea de a îmbunătăți sănătatea și de a îmbunătăți calitatea alimentelor. Dar există și dezavantaje, precum potențialul de utilizare a informațiilor genetice personale fără consimțământ.
Pro-uri ale tehnologiei ADN-ului recombinant
Tehnologia ADN-ului recombinant, denumită uneori „inginerie genetică”, poate aduce beneficii oamenilor în mai multe moduri. De exemplu, oamenii de știință au fabricat insulină umană artificială cu ajutorul tehnologiei ADN recombinant. Persoanele diabetice nu își pot produce propria insulină, de care au nevoie pentru a prelucra zahărul. Insulina animală nu este un înlocuitor adecvat, deoarece provoacă reacții alergice severe la majoritatea oamenilor. Astfel, oamenii de știință au folosit tehnologia ADN-ului recombinant pentru a izola gena pentru insulina umană și a o insera în plasmide (structuri celulare care se pot replica independent de cromozomi). Aceste plasmide au fost apoi inserate în celulele bacteriene, care au creat insulină pe baza codului genetic uman din interiorul lor. Insulina rezultată a fost sigură pentru oameni. Astfel, persoanele cu diabet au trecut de la o speranță de viață de aproximativ 4 ani după diagnostic la o speranță de viață normală a omului.
Tehnologia ADN-ului recombinant a contribuit la îmbunătățirea producției de alimente. Fructele și legumele, care erau predispuse la atacurile dăunătorilor, au acum modificări genetice pentru a fi mai rezistente. Unele alimente au modificări pentru o durată mai mare de valabilitate sau un conținut nutrițional mai mare. Aceste progrese au crescut semnificativ randamentul culturilor, ceea ce înseamnă că mai multă mâncare este disponibilă publicului la sfârșitul fiecărui ciclu de creștere.
Oamenii de știință s-au străduit să îmbunătățească vaccinurile și să producă altele noi folosind tehnologia ADN-ului recombinant. Aceste „vaccinuri ADN”, care utilizează ADN recombinant, se află în faza de testare. Majoritatea vaccinurilor moderne introduc o mică „bucată” de boală în organism, astfel încât organismul să poată dezvolta modalități de combatere a bolii respective. Vaccinurile ADN ar introduce direct antigenul în sine și ar duce la o imunitate mai imediată și permanentă. Astfel de vaccinuri ar putea proteja oamenii împotriva bolilor precum diabetul și chiar cancerul.
Contra tehnologiei ADN-ului recombinant
Majoritatea dezavantajelor tehnologiei ADN-ului recombinant sunt de natură etică. Unii oameni consideră că tehnologia ADN-ului recombinant merge împotriva legilor naturii sau împotriva lor credințele religioase, datorită controlului oferit de această tehnologie oamenilor asupra celor mai elementare blocuri de construcții de viață.
Există și alte preocupări etice. Unii oameni își fac griji că, dacă companiile pot plăti oamenii de știință pentru a breveta, cumpăra și vinde material genetic, atunci materialul genetic ar putea deveni o marfă scumpă. Un astfel de sistem ar putea duce la furarea și utilizarea informațiilor genetice ale persoanelor fără permisiune. Poate suna ciudat, dar astfel de cazuri s-au întâmplat deja. În 1951, un om de știință a folosit celule unice furate de la o femeie numită Henrietta Lacks pentru a crea o linie celulară importantă (linia celulară HeLa) care este folosită și astăzi în cercetarea medicală. Familia ei nu a știut despre donația ei involuntară decât după moartea sa și nu a primit niciodată despăgubiri, dar alții au profitat de utilizarea celulelor HeLa.
Mulți oameni își fac griji cu privire la siguranța modificării alimentelor și medicamentelor folosind tehnologia ADN-ului recombinant. Deși alimentele modificate genetic par sigure în mai multe studii, este ușor de văzut de ce există astfel de temeri.
Ce s-ar putea întâmpla dacă o cultură de roșii cu gene de meduză modificate pentru a le face mai robuste ar deveni obișnuită? Ce s-ar întâmpla cu o persoană nebănuită, care este alergică la meduze, după ce a mâncat una dintre aceste roșii? Persoana ar avea o reacție? Unii oameni se tem că astfel de întrebări nu vor apărea până nu este prea târziu.
Alți oameni se tem că oamenii pot începe să manipuleze prea mult propriul lor material genetic și să creeze probleme sociale. Ce se întâmplă dacă oamenii folosesc tehnologia ADN recombinant pentru a trăi mai mult, pentru a deveni mai puternici sau pentru a alege anumite trăsături pentru descendenții lor? Se va umfla diviziunea socială între persoanele modificate genetic și persoanele „normale”? Acestea sunt întrebări pe care oamenii de știință și publicul vor continua să le ia în considerare pe măsură ce omenirea se îndreaptă spre un viitor în care manipularea ADN-ului este mai ușoară ca niciodată.