Oxigenul pe care îl respirăm este un gaz găsit în aer. Cu toate acestea, oxigenul poate fi distilat din aer și răcit într-o formă lichidă. Oxigenul lichid este util pentru propulsie; este folosit pentru a lansa rachete spațiale. Este, de asemenea, utilizat la unii explozivi, deși această utilizare este mai puțin frecventă, deoarece oxigenul lichid este o substanță volatilă. Dacă intră în contact cu materiale organice, cum ar fi asfaltul, se poate aprinde și exploda cu ușurință.
Ce este oxigenul lichid?
Oxigenul lichid este oxigenul care a fost distilat din aer și expus la temperaturi extrem de reci. Potrivit Universității Harvard, are un punct de fierbere de minus 183 grade Celsius. De obicei, este depozitat în rezervoare mari, care sunt ținute bine izolate de căldură pentru a împiedica evaporarea oxigenului.
Utilizarea principală a oxigenului lichid este în sistemele de propulsie a rachetelor; cu toate acestea, multe spitale și alte unități de îngrijire a sănătății stochează oxigenul sub formă lichidă și îl transformă în gaz după cum este necesar.
Volatilitate
Oxigenul lichid este o substanță extrem de concentrată. Deși nu este inflamabil, accelerează arderea. Volatilitatea sa necesită amestecarea acestuia cu ozon sau alte gaze pentru a-l stabiliza înainte de a putea fi folosit pentru propulsie.
Oxigenul lichid este deosebit de periculos atunci când vine în contact cu substanțe organice. Șansele unei explozii sunt mari dacă oxigenul lichid se varsă pe asfalt.
Oxigen și ulei lichid
Oxigenul lichid va accelera arderea dacă intră în contact cu ulei sau grăsime. Acest lucru prezintă un pericol suplimentar dacă este vărsat pe asfalt; vehiculele care trec peste asfalt pot scurge ulei sau grăsime și pot contribui la incendiu.
Ce se întâmplă atunci când oxigenul se varsă?
Când se varsă oxigen lichid, acesta se vaporizează în aer, deoarece atmosfera este mult prea caldă pentru a-l susține sub formă lichidă. Pe măsură ce se vaporizează, creează un nor dens de oxigen concentrat. Norul va infecta hainele oricui trece prin el cu oxigen concentrat. De asemenea, se îmbibă în material organic precum asfaltul.
Ambele probleme cauzează situații periculoase. Norul de oxigen accelerează arderea, astfel încât o persoană expusă oxigenului lichid ar putea să-și ardă hainele fumând o țigară imediat după expunere. Dacă un vehicul circulă peste asfalt care a fost impregnat de oxigen lichid, impactul anvelopelor asupra asfaltului îmbogățit cu oxigen provoacă o explozie masivă.
Ce trebuie să faceți în caz de deversare
Dacă sunteți expus la oxigen lichid în timpul unei deversări, mergeți într-o zonă deschisă pentru a vă ventila îmbrăcămintea. Nu fumați și nu vă expuneți la nici o sursă de foc timp de cel puțin 15 minute.
Dacă oxigenul lichid se varsă pe asfalt, zona ar trebui să fie înconjurată timp de cel puțin 30 de minute. Nu lăsați pe nimeni să meargă pe jos sau să circule peste zonă, deoarece acest lucru ar putea cauza o explozie.