H2O2, care este doi atomi de hidrogen și doi atomi de oxigen, este compoziția chimică a peroxidului de hidrogen. Peroxidul de hidrogen are multe utilizări. Este un agent de înălbire, acid slab și are proprietăți oxidante care îl fac un ingredient perfect pentru antiseptice, dezinfectanți, oxidanți, sterilizatori și propulsori. Majoritatea oamenilor au peroxid de hidrogen în dulapurile pentru medicamente, gata să fie folosiți pentru curățarea micilor zgârieturi și tăieturi.
Peroxidul de hidrogen este un produs chimic foarte stabil. Când peroxidul de hidrogen se descompune și pierde stabilitatea, eliberează oxigen. Un factor care reduce stabilitatea peroxidului de hidrogen este contaminarea. Peroxidul de hidrogen care a fost diluat cu apă este considerat peroxid de hidrogen contaminat și pierde rapid stabilitatea. Peroxidul de hidrogen care a fost diluat cu apă are ingrediente stabilizatoare adăugate la acesta pentru a compensa efectele apei. Încălzirea H2O2 determină, de asemenea, pierderea stabilității. Spre deosebire de diluarea peroxidului de hidrogen cu apă, încălzirea peroxidului de hidrogen provoacă pierderi violente de stabilitate și presiuni crescute. Peroxidul de hidrogen se descompune în oxigen și apă atunci când este încălzit și apoi răcit. Depozitarea peroxidului de hidrogen la temperaturi calde fără ventilație adecvată poate provoca pierderi rapide de stabilitate și poate fi periculoasă.
În afară de pierderea stabilității, H2O2 se poate aprinde atunci când este încălzit. Deși peroxidul de hidrogen nu este în mod natural combustibil, concentrațiile mari de peroxid de hidrogen vor fi însoțite de concentrații mari de agenți oxidanți care pot reacționa periculos cu căldura, materialele combustibile și reducerea agenți. Căldura amestecată cu materiale combustibile poate provoca arderea spontană a peroxidului de hidrogen care înseamnă că ar putea aprinde materialele combustibile fără a fi nevoie de o sursă directă de căldură ca o flacără. Încălzirea peroxidului de hidrogen care este concentrat la niveluri de 74% sau mai mult va crea aprindere vapori care pot arde spontan dacă intră în contact cu materiale combustibile sau se oxidează agenți.
Pe măsură ce H2O2 este încălzit, pierde stabilitatea rapid și violent. Pierderea rapidă și violentă a stabilității provoacă apoi o presiune crescută care, la rândul său, poate rupe sau exploda recipient în care se încălzește peroxidul de hidrogen dacă recipientul respectiv este sigilat și / sau nu este corect ventilat. Încălzirea peroxidului de hidrogen determină pierderea stabilității și descompunerea în oxigen și apă, oxigenul este eliberat este o descompunere exotermă care poate arde dacă se amestecă cu focul. Prin urmare, încălzirea peroxidului de hidrogen cu flăcări poate provoca o explozie atunci când are loc eliberarea exotermă de oxigen. Pur și simplu contactarea concentrațiilor ridicate de peroxid de hidrogen cu alți agenți oxidanți poate provoca o explozie, de aceea peroxidul de hidrogen este utilizat în propulsori și explozivi.