Cutii de aluminiu sunt create și aruncate în număr mare. Ramificațiile de mediu ale acestor două fapte sunt semnificative. Exploatarea minieră, procesul de rafinare și eventuala aruncare a aluminiului afectează mediul nostru.
Efecte miniere
Minereul de bauxită este extras pentru a crea aluminiu. Exploatarea minieră provoacă defrișări, eroziune, surse de apă poluate și o amenințare pentru viața animală.
Efecte de rafinare a aluminiului - energie electrică
Rafinarea aluminiului necesită o cantitate mare de electricitate, de obicei generată de centrale hidroelectrice. Rezervoarele artificiale distrug zone întinse de pădure și perturbă ecosistemele naturale ale râurilor și lacurilor.
Efecte de rafinare a aluminiului - Prelucrare chimică
Rafinarea aluminiului se bazează pe prelucrarea chimică pentru a extrage metalul din minereu. Subprodusele sunt caustice și pot polua atât apa subterană, cât și apa de suprafață.
Cutii de aluminiu după cifre
Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului (EPA), cutiile de aluminiu sunt cea mai mare sursă de aluminiu din fluxul de deșeuri. În 2008, Statele Unite au generat aproape două milioane de tone de ambalaje din aluminiu și au aruncat 2,7 milioane de tone în fluxul de deșeuri.
Reciclarea aluminiului
Vestea bună este că aluminiul este 100% reciclabil. Conserve reciclate merg în principal la crearea de conserve noi, în mare măsură nevoia de minerit și rafinare, precum și reducerea volumului de deșeuri în depozitele de deșeuri.