Când doriți să determinați aciditatea sau alcalinitatea unui gaz lichid sau solubil în apă, cel mai simplu mod este de a efectua un test de turnesol. Testul necesită hârtii de turnesol, care sunt benzi înguste de hârtie tratate cu soluții chimice care sunt sensibile la modificările pH-ului. Numărul de pH exprimă aciditatea sau alcalinitatea unei soluții pe o scară logaritmică de la zero la 14. Pe scară, 7 este neutru. Valorile mai mici de 7 sunt mai acide, 0 fiind cel mai acid, iar valorile mai mari de 7 sunt mai alcaline, 14 fiind cel mai alcalin. Termenul „de bază” este adesea folosit interschimbabil cu „alcalin”. O valoare de pH de 14 este cea mai de bază.
Se toarnă o probă apoasă (sau se dizolvă o probă în apă) într-un pahar sau pahar. Testul de turnesol nu funcționează dacă proba nu este apoasă. Aproape totul este acid sau alcalin, cu excepția apei pure, care este neutră, deci are o valoare a pH-ului de 7 pe scară.
Țineți un capăt al unei bucăți de hârtie de turnesol roșu, înmuiați-o în probă și apoi scoateți-o. Nu este nevoie să o lăsați în eșantion pentru o perioadă de timp, deoarece orice schimbare de culoare este imediată. Repetați acest pas cu o bucată de hârtie de turnesol albastru. Din nou, nu este nevoie să lăsați hârtia în eșantion pentru o perioadă de timp.
Analizați cum reacționează fiecare hârtie la eșantion. Dacă lichidul este alcalin, hârtia roșie devine albastră, iar hârtia albastră nu se schimbă. Dacă este acidă, hârtia roșie nu se schimbă, iar hârtia albastră devine roșie. Dacă este neutru, nici hârtia roșie, nici cea albastră nu se schimbă.
Sub o hotă de fum, deschideți recipientul cu gaz și lăsați o parte din acesta să intre în contact cu ambele bucăți de hârtie. Puneți hârtiile în contact cu gazul. Hârtiile de turnesol reacționează la gaze în același mod în care reacționează la lichide, cu excepția cazului în care gazul reacționează mai uniform pe toată suprafața hârtiei.
Analizați cum reacționează fiecare hârtie la eșantion. Dacă gazul este alcalin, hârtia roșie devine albastră, iar hârtia albastră nu se schimbă. Dacă proba este acidă, hârtia roșie nu se schimbă, iar hârtia albastră devine roșie. Dacă este neutru, nici hârtia roșie, nici cea albastră nu se schimbă.