Halogenii sunt elemente chimice reactive găsite în grupa 17 din tabelul periodic. Enumerate prin mărirea și masa crescătoare, acestea sunt: fluor, clor, brom, iod și astatin. Fluorul are 9 electroni, clorul 17, bromul 35, iodul 53 și astatinul 85. Cu cât atomul este mai mare, cu atât este mai slabă atracția pentru electroni.
Odată cu creșterea numărului de electroni dintr-un atom, raza atomică crește. Legarea sarcinilor, cum ar fi cele găsite în atom, respectă relația matematică cunoscută sub numele de Legea lui Coulomb,
Unde F este forța de atracție dintre particule, K este o constantă, Q este încărcarea atât a protonului, cât și a electronului și R este distanța separată în medie. Din această ecuație se vede, cu cât un atom este mai mare, cu atât este mai slabă atracția pentru electroni.
Toată încărcătura pozitivă a unui atom se află în centrul său. Electronii mai aproape de centru sunt ținuți mai strâns pe măsură ce numărul protonilor crește. Cu toate acestea, electronii cei mai exteriori sunt ținuți mai puțin strâns, deoarece electronii interiori îi protejează. Din acest motiv, astatinul este cel care are cea mai mică atracție pentru electronii săi externi. De asemenea, are cea mai mică tendință de a câștiga mai mult.