Arderea descrie un proces chimic prin care oxidarea rapidă produce căldură. În termeni de zi cu zi, este procesul care produce căldură într-o seară rece când aprinzi un foc în șemineu. Arderea necesită trei lucruri: o sursă inițială de aprindere, cum ar fi o potrivire; combustibil, cum ar fi lemn de foc; și un oxidant, alias oxigen. Arderea are ca rezultat o serie de produse: în cazul arderii organice, a dioxidului de carbon, a apei și a energiei.
Procesul de ardere
La ardere, legăturile chimice se rup și se formează noi legături. Este necesară energie pentru a sparge legăturile moleculare: endotermic parte a procesului. Între timp, atunci când se formează noi legături, energia este eliberată: exoterm parte a procesului. Dacă procesul general produce mai multă energie decât folosește, suma procesului este exotermă și produce energie ca căldură sau căldură și lumină. Dacă un material produce o reacție exotermă, se spune că este combustibil.
Scânteia
După cum sa menționat, fiecare proces de ardere necesită un aflux inițial de energie pentru a rupe primele legături. O sursă de aprindere, cum ar fi o scânteie sau o flacără, furnizează această energie. Odată ce procesul de ardere începe să producă energie (exotermă), procesul de ardere continuă până când consumă complet fie combustibilul, fie oxidantul. Cu alte cuvinte, un proces exoterm este auto-susținut odată inițiat.
Reactanții
Primul reactant necesar în combustie este un combustibil. Mulți dintre acești combustibili, numiți combustibili, sunt organici. Materialele organice conțin carbon, hidrogen și oxigen. Cu toate acestea, unele materiale anorganice, cum ar fi magneziul, sunt, de asemenea, combustibile. Al doilea reactant necesar în ardere este un oxidant. Oxigenul este oxidantul universal și este necesar pentru toată arderea. Arderea nu va avea loc fără ambii reactivi. Scoateți combustibilul dintr-un foc și acesta se stinge. La fel, îndepărtați oxidantul - prin sufocarea flăcărilor - și focul se stinge. Acesta este scopul din spatele extinctoarelor.
Produsele
Arderea materialelor organice creează o serie de produse. Primul produs al arderii organice este dioxidul de carbon. Al doilea produs al arderii organice este apa, de obicei eliberată ca vapori de apă. Al treilea produs al arderii organice este energia, eliberată sub formă de căldură sau căldură și lumină. Deoarece există alte molecule prezente în majoritatea combustibililor, procesul de ardere nu este complet curat. Aceasta înseamnă că produce cantități mici de alte materiale, dintre care multe sunt potențial dăunătoare. Arderea anorganică nu produce dioxid de carbon sau apă. De exemplu, atunci când magneziul (combustibilul) reacționează cu oxigenul (oxidant), rezultatul procesului de ardere este oxidul de magneziu și căldura. Singura constantă în combustie, indiferent de combustibil, este eliberarea de energie sub formă de căldură sau căldură și lumină.