Neonul și gazele nobile
Neonul a fost descoperit în 1898 de William Ramsey și M.W. Travers. Neonul este clasificat ca gaz nobil, alături de argon, xenon, radon, heliu și cripton. Gazele nobile sunt nereactive și stabile.
Neonul a fost primul gaz folosit pentru a produce lumină, motiv pentru care toate tuburile umplute cu gaz sunt acum numite lumini de neon. Aceste tuburi umplute cu gaz pot dura între 8 și 15 ani. Lămpile de neon sunt folosite în primul rând ca semne de neon, deși sunt utilizate și pentru decorare; unii oameni pun lumini de neon sub mașinile lor sau le folosesc ca lumini de noapte sub paturile copiilor. Primul semn de neon folosit pentru publicitate în Statele Unite a fost introdus în 1925.
Semnele de neon pot conține oricât de multe culori dorește designerul, folosind o combinație de gaze drepte, gaze și elemente mixte, tuburi din sticlă colorată și tuburi fluorescente. Fiecare literă sau element al semnului este realizat separat și păstrat sigilat de restul semnului. Acest lucru permite să existe multe culori diferite într-un singur semn.
Cum funcționează luminile neon
Când se aplică un coacăz electric pe un tub de lumină neon, atomii aparținând gazului sunt eliminați din orbita lor. Electronii liberi se ciocnesc între ei și sunt trimiși înapoi la atomi. Deoarece electronii liberi sunt absorbiți de atomi, produc energie. Această energie produce lumina.
Cum își obțin culoarea lumina neonului
Fiecare gaz utilizat în luminile de neon are propria culoare. Neonul este roșu, heliul este portocaliu, argonul este lavandă, kriptonul este gri sau verde, vaporii de mercur sunt albastru deschis, iar xenonul este gri sau albastru. Amestecarea gazelor și a elementelor adăugate unei lumini de neon creează nuanțe diferite. Coacerea pulberilor fluorescente pe pereții interiori ai tuburilor de sticlă modifică și culorile și nuanțele semnului de neon finit. Tuburi de sticlă colorată sunt de asemenea utilizate pentru același efect.