Ce elemente alcătuiesc diamantele naturale?

Diamantele sunt printre cele mai căutate și simple obiecte chimice de pe planetă. Acestea sunt utilizate în multe aplicații, de la dispozitive electronice până la marginile lamelor de diamant. Ele pot fi naturale sau artificiale și pot fi disponibile în diferite dimensiuni, forme și culori. Diamantele naturale sunt formate din elementul carbon într-un proces geologic lent și care se produce mereu.

Diamantele pure sunt carbon pur, deși majoritatea diamantelor conțin unele impurități. Grafitul din creioanele de plumb este, de asemenea, format din carbon, iar acest element versatil, care este esențial pentru organismele vii de pe Pământ, formează nenumărate legături cu alte elemente. Formarea diamantelor din carbon brut necesită o cantitate mare de căldură și presiune. Mediile adecvate apar în mod natural adânc sub pământ în straturi groase de crustă cunoscute sub numele de cratoni. În plus, diamante foarte mici au fost găsite în siturile de impact ale meteorilor, unde presiunea intensă a impactului și căldura provoacă condiții ideale pentru o perioadă foarte scurtă de timp.

Azotul poate fi prezent în diamante în cantități mici ca o impuritate, deoarece atomii de azot sunt capabili să înlocuiască atomii de carbon din rețeaua cristalină care conferă diamantelor structura lor. Prezența azotului determină diamantele să absoarbă lumina albastră, făcând pietrele să pară galbene. Conținutul de azot este mai mic în diamantele care s-au format sub presiune mai mare și pentru perioade mai mari de timp.

Când borul este prezent în cantități mici, este responsabil pentru colorarea albastru-gri a unor diamante. Diamantele cu bor în ele sunt cunoscute sub numele de diamante de tip 2-A. Prezența borului permite, de asemenea, acestor diamante să se comporte ca semiconductori - diamantele sunt de obicei izolatoare electrice. Nitrura de bor, un compus utilizat în veste antiglonț, este aproape la fel de dură ca diamantul și, de fapt, este mai stabilă din punct de vedere chimic.

Diamantele de tip 1-A au un conținut ridicat de hidrogen. Aceste diamante apar, de asemenea, albastre, precum diamantele 2-B, dar sunt mai degrabă izolatoare electrice decât semiconductoare. Nu este sigur dacă hidrogenul este responsabil de culoare sau nu. Mina de diamante Argyle, situată în nordul Australiei, produce o cantitate mare de diamante de tip 1-A.