Meteorizarea mecanică se referă la procesele fizice care descompun structura rocilor. Meteorizarea mecanică diferă de cea meteorică chimică, procesul prin care rocile sunt descompuse de reacțiile dintre substanțele chimice din interiorul și exteriorul rocii. Puteți observa efectele meteorologice mecanice aproape oriunde. În plus față de producerea unora dintre cele mai impresionante formațiuni stâncoase de pe Pământ, intemperiile mecanice sunt responsabile pentru rocile crăpate și netezite care se găsesc cel mai mult peste tot.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Exemple de intemperii mecanice includ încastrarea în îngheț și sare, descărcarea și exfolierea, abraziunea apei și a vântului, impacturile și coliziunile și acțiunile biologice. Toate aceste procese rup rocile în bucăți mai mici fără a schimba compoziția fizică a rocii.
Înghețarea și înghețarea sărată
Una dintre cele mai frecvente forme de intemperii mecanice este încastrarea cu îngheț. Acest lucru se întâmplă atunci când apa intră în găurile mici și golurile din roci. Dacă apa din spațiu înghețează, aceasta se extinde, împărțind golurile existente în fisuri mai largi. Când apa se dezgheță, golurile mai largi permit ca mai multă apă să intre în rocă și să înghețe. Înghețarea repetată de-a lungul unor luni sau ani transformă golurile microscopice din rocă în fisuri mari.
Înțepenirea cu sare implică, de asemenea, apa care intră în roci. Când apa care conține sare se evaporă dintr-un spațiu dintr-o piatră, sarea este lăsată în urmă. În timp, sarea se acumulează, creând o presiune care lărgește decalajele și, în cele din urmă, împarte roca.
Descărcare și exfoliere
Multe roci se formează adânc sub suprafața Pământului în condiții de presiune intensă; sute de tone de stâncă sau gheață apasă adesea asupra lor. Dacă rocile de deasupra acestor roci se erodează sau gheața de deasupra lor se topește, eliberarea acestei greutăți face ca roca să se extindă în sus și să crape în partea de sus. Descărcarea are loc atunci când se eliberează greutatea suprapusă. Când o piatră se extinde și se fisurează în acest fel, partea superioară a stâncii se poate împărți în foi care alunecă de pe piatra expusă. Acest proces se numește exfoliere.
Abraziune de apă și vânt
Abraziunea apare atunci când suprafața rocilor este expusă la apă sau vânt. Aceste elemente transportă particule minuscule de sedimente sau roci care apoi se ciocnesc de suprafața rocii. Când aceste particule se freacă de suprafața stâncii, ele se rup de mici bucăți de stâncă. În timp, abraziunea se abate și netezește atât pietrele mari, cât și cele mici.
Impact și coliziune
Meteorizarea mecanică rezultă din procese fizice mai dramatice și bruște. În cazul unei alunecări de teren sau a unei avalanșe, materia care se prăbușește scufundă sau sparge rocile în interiorul și sub cădere. Pietrele care cad se rup prin ciocnirea cu pietrele de dedesubt sau se netezesc prin rostogolirea împotriva altor pietre într-un proces similar cu abraziunea.
Interacțiuni cu organisme
Interacțiunile cu organismele provoacă, de asemenea, intemperii fizice. Dacă ați văzut vreodată un trotuar care s-a îndoit din cauza unei rădăcini de copac, ați văzut acest proces în acțiune. Rădăcinile cresc în spații mici și crăpături în stâncă; când se extind, exercită presiune asupra stâncii din jurul lor și lărgesc fisurile. La o scară mai mică, lichenii trimit mici grilaje în spațiile dintre mineralele din rocă, slăbind și în cele din urmă separând particulele de corpul principal al rocii.
Animalele contribuie, de asemenea, la intemperii mecanice. Animalele săpate, cum ar fi alunițele, separă rocile sub pământ, în timp ce mișcarea animalelor pe roca de la suprafață poate zgâria suprafața rocii sau poate exercita o presiune care determină crăparea rocii.