Lupii care trăiesc în pajiști temperate

Pajiștile temperate sunt un biom care include preriile din America de Nord, stepele Rusiei și Mongoliei și pampa sud-americane. Printre multe alte specii de animale, lupii trăiesc și în pajiștile temperate; speciile de lup includ lupul gri (Canis lupus), subspecia lupului mexican (Canis lupus baileyi) și lupul eurasiatic (Canis lupus lupus), precum și lupul roșu nord-american (Canis rufus) și lupul cu coamă sud-american (Chrysocyon brachyurus).

Lupul cenușiu este cea mai mare specie din familia Canidae, care locuiește în pajiști temperate din emisfera nordică. Lupul cenușiu are mai multe subspecii, care se referă adesea la grupuri geografice cu caracteristici specifice. Lupul mexican este o subspecie mai mică și pe cale de dispariție critică a lupului cenușiu, care a fost reintrodusă în pajiștile temperate nord-americane recent, după aproape dispariția în sălbăticie.

Lupul roșu prezintă pete de blană roșiatică, adesea lângă urechi, gât și picioare. Odată abundenți pe pajiștile temperate din America de Nord, lupii roșii au dispărut în sălbăticie, în anii 1980. După un program de recuperare de succes, lupii roșii sunt astăzi înapoi în sălbăticie. Conform Proiectului de recuperare a lupului roșu, 41 de pui s-au născut în populația sălbatică în 2009.

Ca subspecie a lupului cenușiu, lupul eurasiatic locuiește în pajiștile temperate din Europa și Asia. Locuiesc în pachete mai mici și sunt considerate mai adaptabile la schimbările de mediu, în comparație cu lupul gri nord-american. Lupii eurasiatici au, de asemenea, capetele mai înguste, urechile mai lungi, blana mai grosieră și cozile mai subțiri decât lupii gri. Mărimea variază în funcție de distribuția geografică, dar animalele găsite în Asia sunt adesea mai mari decât omologii lor europeni.

Lupul cu coamă se găsește doar în pajiștile temperate din America de Sud. Această specie are un aspect foarte distinct, cu picioare lungi, urechi mari și o blană portocalie până la roșie. Cu 26 până la 42 inci la umăr, lupul cu coamă este cel mai înalt dintre toți lupii. Reducerea drastică a habitatului pentru uz agricol și accidentele rutiere sunt principalele amenințări pentru lupii cu coamă, care sunt acum dispăruți în Uruguay.