Ecosistemele individuale servesc drept comunități echilibrate. De la lei la urși și furnici la balene, toate animalele au propriul rol și contribuție la comunitatea lor. Ecosistemele variază drastic, în special în ceea ce privește dimensiunea, și constau din specii diverse care trăiesc și interacționează între ele și mediul lor.
Ecosistemul Tundrei
Situate în regiunile arctice și alpine, ecosistemele tundrei au cele mai reci medii, cu temperaturi cuprinse între -70 grade Fahrenheit. Nu multe plante și animale sunt capabile să suporte condițiile extreme într-un ecosistem de tundră. Unele animale găsite aici se adaptează la acest mediu crescând blănuri lungi și groase pentru a izola căldura. Vulpea arctică cu picioarele sale scurte, picioarele cu blană și coada stufoasă se hrănește cu animale moarte și rozătoare. Locuiește în tundrele din America de Nord și Europa. Urșii polari se adaptează bine acestor condiții extreme cu stratul lor gros de grăsime și blană. Majoritatea vânează foci și alte mamifere marine.
Ecosistemul de pajiști
Ecosistemele de pajiști includ preriile și savanele. Ierburile acoperă cea mai mare parte a terenului cu doar câțiva sau deloc copaci care cresc în regiune. Abundența de iarbă și vegetație îl face o casă bună pentru ierbivore. Mamiferele - cum ar fi iepurele și căprioarele - se hrănesc cu plante, precum și cu insecte precum fluturele monarh și gândacul de frunze de mlaștină.
Ecosistemul deșertului
Aceste ecosisteme se confruntă cu precipitații mici sau deloc sau temperaturi extreme - adesea crescând aproape de 130 grade Fahrenheit în cele mai fierbinți zile. Multe specii de plante și animale au învățat să se adapteze la aceste ecosisteme, în ciuda mediului dur. Animalele „crepusculare”, cum ar fi șarpele cu zgomot și monstrul gila, supraviețuiesc căldurii extreme din deșert, fiind active doar în amurg-amurg și în zori. Alte animale, precum cămila, învață să meargă perioade lungi de timp fără apă.
Ecosistemul iazului
Chiar și iazurile simple au un ecosistem complex. Aceasta constă din plante ca producători primari; precum și „consumatorii” care sunt „heterotrofi”; și în cele din urmă descompunători, sau „detritovori”, care se hrănesc cu materie moartă și degradată. Animalele din iaz includ:
- broaște
- pesti
- păsări
- șerpi
- insecte
- broaște țestoase
- organisme microscopice
Supraviețuirea animalelor de aici depinde în mare măsură de producția de plante. Heterotrofii se hrănesc cu plante și alte animale, în timp ce descompunătorii acționează asupra materiei degradate pentru a produce materii prime pentru producătorii primari. Acest ecosistem supraviețuiește cu continuitatea acestui ciclu de bază.