Deșertul stereotip are dune de nisip, cactuși, soare aprins, șarpe cu clopoței și scorpioni. De fapt, deșerturile sunt mult mai variate. Au unele lucruri în comun: sunt uscate, au vegetație limitată și relativ puține specii de animale. Doar unele deșerturi au nisip și căldură excesivă; altele sunt stâncoase și reci. Din această cauză, populațiile de prădători și pradă din deșert nu sunt universale. Singurul lucru pe care îl au în comun este abilitatea de a supraviețui într-un mediu arid.
Jackrabbit cu coadă neagră
Crabii cu coadă neagră trăiesc în ținuturile americane de deșert. Aceste iepuri nocturne sunt erbivore nediscriminate, consumând orice viață vegetală la care pot ajunge. Jackrabbitii extrag orice apă de care au nevoie din vegetația pe care o consumă. Pentru a avea succes, prădătorii, cum ar fi șoimii, coioții și bobcats, trebuie să prindă această pradă rapidă, care combină alergarea și ascunderea pentru a evita capturarea. Un jackrabbit îi avertizează pe alții cu privire la pericol, aruncând din coadă pentru a expune latura albă strălucitoare. Femelele pot avea până la patru litiere în timpul anului, cu o medie de trei sau patru truse pe naștere.
Șobolan cangur
Șobolanul cangur este un locuitor al deșertului american care trăiește într-o vizuină în timpul zilei. Noaptea apare pentru a se hrăni, în principal cu semințe, iarbă și alte plante, deși insectele sunt ocazional în meniul său. Această hrană oferă suficientă apă rozătoarelor, permițându-le să supraviețuiască în deșert. Prădătorii, totuși, sunt o amenințare - șerpi, vulpi, bursuci, bufnițe, bobcats și coioți. Dacă reușesc să se sustragă prădătorilor, șobolanii cangur au o durată de viață de doi până la cinci ani.
Leu de munte
Leii montani trăiesc într-o varietate de habitate, cum ar fi deșerturi, mlaștini și păduri. Au nevoie limitată de apă proaspătă. Deși sunt prădători, își petrec o mare parte a zilei ascunzându-se și odihnindu-se în spatele stâncilor, tufișurilor sau a oricărui adăpost disponibil. Picioarele lor puternice din spate le oferă abilități extraordinare de alergare și sărituri, făcându-i prădători feroce. Leii montani sunt capabili să doboare prada mai mare decât ei, ucigând cu ghearele ascuțite și cu fălcile puternice. Cu toate acestea, sunt atenți la oameni și rareori apar acolo unde oamenii îi pot observa.
Elf Owl
Multe bufnițe se găsesc în deșerturile americane, iar bufnița elfă este una dintre cele mai mici specii. Combinația de viziune excelentă, chiar și în condiții de lumină slabă, auz superior și zbor silențios le permite să prindă cu succes pradă noaptea. Nevertebratele, cum ar fi scorpionii, centipedele și gândacii, sunt principala sursă de hrană a bufnițelor. Bufnițele elfe pot fi ele însele prada unor bufnițe mai mari, șerpi, coioți și bobcats. Dar, pentru că cuiburile lor sunt construite la înălțimea solului, adesea în cactuși uriași, prădătorii au un succes limitat. Cactușii servesc și ca sursă de apă pentru bufnițe.
Pinguin imperial
Pinguinii împărați, cea mai mare specie de pinguini, sunt originari dintr-un deșert rece: Antarctica. În timp ce sunt la suprafață, adulții nu au prădători naturali. Pinguinii își petrec mult timp pe gheață în timp ce inaugurează generația următoare. În fiecare an, pinguinii împărați călătoresc 50 de mile spre uscat până la locurile de reproducere. După ce femela depune un ou, se întoarce în ocean după hrană și apă. Masculul stă de pază până când femela se întoarce să aibă grijă de pui; în acest moment masculul pleacă în căutarea hranei. După șase luni din această călătorie continuă între colonia de reproducere și ocean, întreaga familie se îndreaptă spre apă. Acolo se confruntă cu prădători precum focile leopardului și balenele ucigașe.
