Oricine cumpără bijuterii din aur va descoperi rapid că una dintre cele mai importante componente ale descrierii unei bijuterii este valoarea sa în karat. Bijuteriile din aur pot fi găsite în mod obișnuit în formele de 18 karate, 14 karate și 9 karate din Statele Unite. Alte țări poartă uneori și bijuterii din aur în forme de 22 de karate și 10 de karate.
Definiție
Karatele sunt folosite pentru a măsura puritatea aurului în bijuterii. Aurul complet pur este considerat a fi 24 de karate, iar bijuteriile din aur marcate cu un număr mai mic de 24 au doar atâtea părți de aur, restul fiind alcătuit din alte metale cunoscute sub denumirea de aliaje. Aurul de 18 karate este de 18 părți de aur până la 6 părți de aliaje, sau 75 la sută aur. Aurul de 14 karate este de 14 părți aur până la 10 părți aliaje, sau 58,3 la sută aur.
Utilizări
Atât aurul de 14 karate, cât și cel de 18 karate sunt utilizate în mod obișnuit pentru a realiza inele pentru bărbați și femei și bijuterii fine pentru femei, cum ar fi cercei, coliere și brățări. Bijuteriile din aur conțin de obicei aur de 18 karate sau 14 karate, deoarece aurul de 24 de karate este prea moale și prezintă semne de uzură mult mai devreme decât bijuteriile din aur amestecate cu alte metale.
Cost
Aurul de 18 karate este mai scump de achiziționat decât aurul de 14 karate din cauza conținutului său mai mare de aur. Diferența de cost nu este neapărat proporțională cu cantitatea de aur din bijuterii, deoarece alți factori, cum ar fi designul bijuteriilor, afectează și prețul. Deoarece inelele pentru bărbați sunt de obicei mai mari și mai grele decât cele pentru femei, multe cupluri aleg să cumpere un inel de om realizat din aur de 14 karate sau chiar aur de 9 karate, deoarece sunt mai puțin costisitoare decât 18 karate aur. Diferența de cost pe inelul unei femei nu este la fel de semnificativă, deoarece conține mai puțin metal.
Durabilitate
Aurul pur este mai moale decât aliajele utilizate pentru fabricarea bijuteriilor din aur de 14 karate și 18 karate. Scopul principal al aliajului este de a face bijuteriile mai dure și mai durabile. Deoarece aurul de 14 karate conține un procent mai mare de aliaj decât aurul de 18 karate, este puțin mai rezistent la uzura de uz general. Cu toate acestea, această diferență este atât de mică încât mulți oameni consideră că este nesemnificativă din punct de vedere practic.
Aur alb
Aurul alb, ca și aurul galben, vine atât în forme de 18 karate, cât și în forme de 14 karate. Aurul alb are aliaje cu o culoare mai albă, cum ar fi nichelul și zincul, amestecate cu aurul pur. Deoarece aurul alb de 14 karate conține mai multe aliaje de culoare albă decât aurul alb de 18 karate, este probabil să pară mai alb decât aurul de 18 karate, care are o nuanță galbenă. Cu toate acestea, ambele inele din aur alb de 18 karate și 14 karate sunt de obicei placate cu rodiu, un metal foarte alb care ascunde nuanța gălbuie.