Cum se identifică capul de cupru

Șerpii Copperhead (Agkistrodon contortrix) sunt șerpi veninoși care trăiesc în principal în estul și centrul Statelor Unite. Uneori capetele de cupru sunt confundate cu alți șerpi. Poreclele pentru capetele de cupru includ adder de cupru, adder roșu, cap de alun, șarpe de frunze de plop și mocasin highland, printre altele. Odată ce știți ce să căutați, puteți învăța cum să identificați șarpele cu cap de cupru.

Cum își ia numele un șarpe din cupru? Capul de șarpe cupru are într-adevăr o culoare arămie, maro-roșiatică, cu câteva puncte în partea de sus. Capul în formă de triunghi al șarpelui este mare proporțional cu gâtul său mai îngust.

Capetele de cupru sunt șerpi voluminoși și ajung până la aproximativ 3 metri lungime în maturitate. Ochii lor au pupile asemănătoare cu cele ale pisicii. Uneori își vibrează cozile, dar mai ales rămân nemișcate și într-o poziție înfășurată pentru a ambuscada prada. Capetele de cupru pot înota dacă este necesar.

Capetele de cupru sunt vipere groapă. Capul șarpelui cupru are o groapă în față care detectează căldura. Acest lucru îi poate ajuta să localizeze prada în pasaje întunecate sau noaptea. Ei pot spune chiar dimensiunea generală a prăzii pe timp de noapte! Capetele de cupru își mușcă prada, iar veninul colțului descompune celulele roșii din sânge pentru a o imobiliza. În funcție de tipul de pradă pe care îl urmăresc, capetele de cupru își pot regla aportul de venin. Mușcăturile de cap de cupru se întâmplă adesea atunci când cineva calcă pe unul dintre șerpi sau atinge altfel. În timp ce mușcătura unui cap de cupru este veninoasă, rareori ucide oamenii. În general, capetele de cupru nu vor nimic de-a face cu oamenii. În ciuda acestui fapt, nu vă deranjați niciodată un șarpe dacă nu doriți să fiți mușcat!

Modelul de piele de șarpe cupru de pe spate este, de asemenea, un indicator imediat al speciei. Benzile repetate, în formă de clepsidră, alcătuiesc modelul de piele de șarpe cupru, care este de culoare cafenie și maro până aproape de culoare neagră. Restul pielii de șarpe cupru are culoarea maro-cupru, ceea ce ajută la protejarea capului cupru în habitatele cu frunze. Șerpii cu cap de cupru din zonele mai muntoase tind să aibă mai multe pete negre pe corp.

Cum îi puteți spune unui cap de aramă juvenil de la un adult? O diferență este că capetele de cupru ale copiilor sunt, desigur, mai mici decât adulții. În general, capetele de cupru pentru copii au o lungime de aproximativ 7-10 inci. Sunt mai gri decât adulții. Copiii de cupru seamănă puternic cu adulții, cu o diferență distinctă. Culoarea vârfurilor cozii capetelor de cupru pentru copii este galben viu. Oamenii de știință cred că acest vârf galben ascuțit atrage potențialele pradă, deoarece vârful imită un vierme în mișcare. Din moment ce tinerii cap de aramă mănâncă alimente ușor diferite de adulți, având coada galbenă este util. Tinerii cap de aramă își depășesc cozile galbene aproape de maturitate la vârsta de trei sau patru ani. Chiar și capetele de cupru ale copiilor pot produce o mușcătură veninoasă la fel de puternică ca cea a unui adult.

Capetele de cupru adulte se vor împerechea în general în primăvară, la fiecare doi ani. Unii dintre bărbați se pot lupta între ei în acest timp. Bărbații caută femele prin miros prin limbă, uneori pe distanțe mari. Apoi, bărbații se vor curta și se vor împerechea cu femelele.

Capetele de cupru vor crește în ouă în corpul mamei lor timp de trei până la nouă luni. Femelele nasc la sfârșitul verii până la începutul toamnei. Capetele de cupru sunt vivipare, adică se nasc vii, clocesc în interiorul mamei lor, mai degrabă decât clocesc din ouă după naștere. În cazuri rare, șerpii se pot naște din ouă nefertilizate (aceasta se numește partenogeneză). O puietă de tânăr cupru poate cuprinde în număr de la șapte până la 20 de șerpi. Femelele mai mari tind să aibă mai mulți copii. Mămicile din cupru nu zăbovesc să aibă grijă de puii lor. Copiii cu cap de cupru își pierd vârfurile galbene și, când ajung la maturitate, pot ajunge până la 36 de centimetri. Capul de cupru masculin și cel feminin diferă ca dimensiune, masculii fiind mai mari, în timp ce femelele pot fi mai lungi. Dinții capetelor de cupru pot fi înlocuiți în timp. Capetele de cupru pot trăi până la aproximativ 18 ani.

Capetele de cupru sunt carnivore. Cu toate acestea, alegerea lor de pradă este vastă. Capetele de aramă mănâncă broaște, șopârle, alți șerpi, insecte, șoareci, mușchi, șmcoane, veverițe, șopârle, pielițe și chiar unele tipuri de păsări. Dintre insectele cu cap de cupru mănâncă, cicadele sunt preferatele lor. De asemenea, se bucură de omizi. Capul de cupru preferă să stea în așteptare pentru a-și ambuscada prada. Dacă prada este mică, acestea pot fi înghițite întregi. Copiii de cupru favorizează nevertebratele, cum ar fi insectele. Capul de aramă nu are mulți prădători în sălbăticie, deși se știe că păsările de pradă le iau. Principala amenințare pentru capetele de cupru este umanitatea. Oamenii omoară multe capete de cupru direct sau pot pieri din vehicule pe drumuri în fiecare an.

Șerpii din cupru preferă locații împădurite, adesea lângă un corp de apă. Astfel pot fi aproape de orice pradă care vizitează apa. Capetele de cupru, cum ar fi ariile protejate, cum ar fi grămezile de lemn, cioturile deteriorate, pietrele mari și structurile umane, cum ar fi zidurile și hambarele vechi pustii. Capetele de cupru favorizează zonele stâncoase și pădurile de lemn de esență tare sau mixte și de pin și marja de înălțime mai mare a mlaștinilor. Se adaptează cu ușurință la locații mai urbane. Locuirea în apropierea așezărilor umane le oferă posibilitatea de adăpost pe tot parcursul anului.

Capetele de cupru savurează răcorind pe roci calde pe timp răcoros, dar se retrag în timpul zilei vara. Capetele de cupru sunt diurne, adică sunt animale de zi, dar ocazional vânează după căderea nopții în lunile mai calde. În timp ce șerpii de cap de cupru ca clădirile umane abandonate, de obicei nu vor intra în niciunul care este ocupat.

Șerpii din cupru servesc drept unul dintre factorii de combatere a dăunătorilor naturii. Împiedică populația de rozătoare să explodeze și, astfel, ajută culturile oamenilor să nu fie consumate de prea multe rozătoare. Fără șerpi din cupru, rozătoarele ar crește în număr și ar putea reprezenta un risc mai mare pentru sănătatea publică. Deci, este o idee bună să lăsați capetele de cupru să-și facă munca naturală în pace. Pot fi mutate de un profesionist, dacă este nevoie.

Șerpii cu cap de cupru sunt șerpi sociali care fac bălți pentru a supraviețui anotimpurilor mai reci. Aceste vizuine pot fi găsite sub pământ. Multe vizuine vor exista pe părțile dealurilor orientate spre sud, care primesc mai multă lumină solară și căldură. Nu numai că vor împărți cuiburi cu propriul lor tip, ci și cu alte tipuri de șerpi, cum ar fi șerpii de șobolan negru și șarpele din lemn. Capetelor de cupru le place să folosească aceleași vizuini în fiecare an. Gropile pot conține mulți șerpi. Gropițele de cupru tind să se găsească în zone mai muntoase. Capetele de cupru din zonele de câmpie de coastă și piemont nu prezintă la fel de mult comportament social.

Șerpii de porumb au mai multe culori diferite, cum ar fi portocaliu, maro, roșu și gri, cu unele alb-negru sau galben și alb pe partea inferioară. Unii observatori pot confunda un șarpe de porumb cu un cap de cupru. Șerpii de porumb, totuși, nu împărtășesc modelul de șarpe din cupru. Au modele de pete maro mai puțin distincte. Șerpii din porumb nu sunt, de asemenea, veninoși și nu prezintă un comportament agresiv. Alți șerpi confundați uneori cu capul de cupru includ șerpii de șobolan din est (care sunt inofensivi) și șerpii din bumbacul din nord. Este înțelept să învățați marcajele de cap de cupru (precum și alte marcaje de șarpe) pentru a le putea spune celor care sunt veninoși din cei care nu sunt. Totuși, aceste alte specii de șarpe nu au modelele de piele de șarpe cupru. Nu există un aspect de cap de cupru adevărat. Doar capul de cupru se mândrește cu modelul de piele de șarpe cu clepsidră.