Deși supraviețuirea în deșert este dificilă pentru oameni, plantele din deșert au evoluat astfel încât să poată supraviețui în toate condițiile, cu excepția celor mai uscate. Multe plante din deșert s-au adaptat la mediul dur, crescând rădăcini adânci care pot aduna apa de la câțiva picioare sub suprafață. Fără aceste rădăcini lungi, aceste plante din deșert nu ar putea rămâne în viață și nici viața sălbatică care depinde de ele pentru hrană, băutură și umbră.
Tipuri de rădăcini
Plantele deșertului au o varietate de rădăcini. Unele au sisteme radiculare mari, care ocupă un spațiu egal cu de mai multe ori lungimea plantei în sine. Alte plante au rădăcini adânci, cu câteva rădăcini mari, care ajung bine în pământ. Alte plante au o combinație a ambelor. Fiecare tip de sistem rădăcină deșert are propriile sale avantaje și dezavantaje.
Descriere
Rădăcinile lungi pentru plantele deșertului arată similar cu alte rădăcini, doar că sunt mai lungi. Rădăcinile se întind de la baza plantei adânc în pământ. De obicei, rădăcinile sunt mai mari decât rădăcinile obișnuite, astfel încât să absoarbă mai multă apă. În funcție de plantă, rădăcinile de la robinet pot ajunge oriunde de la 2 sau 3 picioare sub suprafața solului până la peste 20 de picioare pentru copaci și alte plante și arbuști mari.
Funcţie
Plantele cresc rădăcini adânci pentru a aduna apa care este departe în jos sub suprafața pământului. La un nivel atât de profund, apa se evaporă din căldura deșertului mult mai lent decât o face mai aproape de suprafață. În unele locații, poate exista chiar și apă subterană sub podeaua deșertului care poate susține plantele cu rădăcini suficient de adânci. Rădăcinile adună apoi această apă și o transmit în vârful plantei, astfel încât să poată realiza fotosinteza pentru a rămâne în viață.
Beneficii
Există mai multe avantaje pentru un sistem rădăcină profundă, mai degrabă decât un sistem radicular de suprafață mare. Un sistem profund de rădăcini ajută plantele să rămână împământate în sol prin vânturi dure și alte condiții adverse. Iar planta nu depinde de precipitații pentru a obține apă pentru supraviețuire.
Considerații
Un sistem radicular profund nu este singurul mod prin care o plantă deșertică absoarbe apa. Multe plante din deșert au, de asemenea, sisteme de absorbție a apei prezente în tulpini sau frunze ale plantelor, cum ar fi fuzz-ul minuscul de păr pe suprafața frunzelor care ajută la prevenirea evaporării apă. Plantele au de obicei pori mici în tulpini și frunze ale plantei numite stomate. Când acești pori se deschid, planta pierde apa prin evaporare. Unele plante din deșert fac față acestei probleme având mai puține stomate decât plantele care nu sunt deșertice.