Numele puricii de nisip se referă de fapt la un întreg gen de organisme. Genul Emerita cuprinde un tip de animal din ordinul Decapoda care include o varietate de crustacei cu 10 picioare (ceea ce are sens din moment ce „Decapoda” se traduce literalmente prin „10 picioare”).
În cadrul acestui gen sunt 10 specii diferite și distincte de purici de nisip. Fiecare dintre acești acarieni de nisip au un aspect ușor diferit, colorizări, habitate și comportamente.
Ce sunt puricii de nisip?
După cum sa menționat anterior, termenul purice de nisip este de fapt un termen general. Aceste organisme se mai numesc acarieni de nisip, bug-uri de nisip, crabi aluniți, căpușe de nisip și crabi de nisip. În ciuda câtorva dintre aceste nume, de fapt nu sunt arahnide sau insecte, iar termenul „crab de nisip” este de fapt cel mai apropiat de adevăr. Se știe uneori că mușcă oamenii, ceea ce este probabil de unde a apărut termenul „purice de nisip”.
Genul Emerita se află sub ordinul Decapoda și familia Hippidae. Aceasta înseamnă că sunt strâns legate de alte crustacee similare, cum ar fi crabii,
homari, raci și creveți. Alte genuri, inclusiv genul Hippa, sunt considerate și purici de nisip.Informații generale despre Sand Flea
Speciile Emerita sunt cunoscute pentru a se îngropa sub nisip. Se știe că își îngroapă capătul de coadă mai întâi, ceea ce le face unice în comparație cu alte vizuini crustacee precum unele specii de creveți. Aceste minunate creaturi asemănătoare crabilor pot să se îngroape sub nisip în 1,5 secunde sau mai puțin. Se fac acasă în nisipul plajelor din apropierea mediilor marine.
Există 10 specii distincte de purici de nisip care pot varia de la dimensiuni microscopice până la aproximativ 1,5 cm lungime. Speciile se găsesc de-a lungul ambelor coaste ale Statelor Unite, de-a lungul coastei de vest a Africii. Toate au corpuri în formă de butoaie care arată similar cu „bug-urile pilulei”. Exoscheletele lor sunt dure și dur și le permiteți să se îndoaie într-o minge (de asemenea, similară cu bug-urile pilulei), astfel încât să poată să se rostogolească și să iasă maree.
Ei își folosesc antenele asemănătoare penelor pentru a filtra hrana. Mulți pescari folosesc aceste creaturi ca momeală pentru biban și alte tipuri de pești prinși comercial. De asemenea, sunt mâncați uneori de oameni, deși acest lucru nu este obișnuit în Statele Unite.
Culori de purici de nisip
La fel ca în cazul multor tipuri de animale, acarienii de nisip tineri și adulți au o culoare ușor diferită. Puricii de nisip juvenili sunt de obicei ușor mai întunecate decât omologii lor adulți, cu culoarea lor variind de la maro închis la negru, unele aparând ca mai ușor cafeniu. Puricii de nisip adulți au tendința de a fi mai deschise în culoarea lor, cu cele mai întunecate specii care par un bronz mai închis, în timp ce altele sunt albe, bej și chiar translucide.
Această colorare permite puricilor de nisip să se amestece cu ușurință în habitatele lor nisipoase, ceea ce îi ajută să rămână camuflați și să evite prădarea. Oamenii de știință observă că culoarea tinde să se potrivească strâns cu nisipul plajelor în care trăiesc. Acest lucru este valabil mai ales în cazul speciilor care par să fie translucide, deoarece în esență doar vezi prin corpul lor până la nisipul de mai jos.
Un caz interesant
Există, de asemenea, dovezi că anumite specii de purici de nisip își pot schimba culoarea în funcție de locul în care se află. Oamenii de știință care studiază strânsele rude Hippa testudinaria, care este, de asemenea, denumit purice de nisip, a constatat că exact aceeași specie transformă culori diferite în funcție de nisipul pe care trăiește. Se pot potrivi chiar și cu diferite modele de nisip / roci care se află pe acele plaje.
Fenomenul nu este neobișnuit. Multe organisme evoluează pentru a avea camuflaj pentru a se potrivi mediului lor. Cele mai multe camuflaje adaptări sunt de natură genetică.
Oamenii de știință cred că acest caz este un pic diferit. Fiecare dintre diferitele culori ale Hippa testudinaria speciile sunt considerate a fi identice din punct de vedere genetic și au dezvoltat pur și simplu un mecanism care le permite să-și ajusteze colorarea în funcție de locul în care se spală la țărm.