Lamantinii sunt mamifere mari mari care sunt uneori poreclite „vaci marine”. Aceste creaturi blânde strâng ape calde în diferite părți ale lumii, în funcție de specia lor. Cele trei specii de lamantin sunt speciile Indiei de Vest, Africii de Vest și Amazoniene. Aceste creaturi mari și blânde sunt populare, dar este nevoie de grijă pentru a le proteja.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Trei specii de lamantin există astăzi, iar două dintre ele se pot aventura între apă sărată și proaspătă în ocean, lângă litoral. O specie, lamantinul amazonian, trăiește numai în apă dulce.
Clasificarea speciilor de lamantin
Lamantinii sunt mamifere. Clasificarea lamantinului se încadrează în clasa Mammalia, Ordinul Sirenia, Familia Trichechidae, Genul Trichechus. Clasificarea ulterioară a lamantinului se încadrează sub nivelul speciilor. Trei specii de lamantin există și astăzi: lamantinul din vestul Indiei sau Trichechus manatus; lamantinul Amazonului sau Trichechus inunguis; și lamantinul din Africa de Vest sau Trichechus senegalensis. Aceste clasificări ale lamantinului îi disting pe lamantini de ruda lor mai apropiată, un alt membru al Ordinului Sirenia numit dugong (Dugong dugon). În timp ce dugongii fac parte din aceeași ordine ca lamantinii, ei nu sunt considerați lamantini reali.
Fapte fascinante despre lamantin
Lamantinii aparțin propriei lor comenzi, Sirenia. În timp ce unii oameni le numesc „vaci marine”, nu sunt înrudite cu vacile. Cea mai apropiată rudă vie a lor este elefantul. De fapt, lamantinii împărtășesc unele asemănări rămase cu acei veri de elefant îndepărtați. Câteva unghii de la picioare mici, de la capătul paletelor, seamănă cu unghiile de la picioare ale unui elefant. Buzele lor superioare au o înălțime care este, într-un fel, un trunchi vestigial, ca al unui elefant. Se folosește și pentru a lua mâncare.
Lamantinii sunt mari - unii pot cântări până la 1.200 de lire sterline, deși lamantinii amazonieni sunt mai mici. Au plămâni care se extind sub spini pe spate și care ajută la plutire; mușchii coastei strâng volumul pulmonar pentru a face lamantinii mai densi decât apa din jur. Lamantinii vor regla această densitate pentru a se ridica la suprafață, pentru a respira și a coborî înapoi. Lamantinii pot sta sub apă timp de aproximativ 20 de minute înainte de a fi nevoie să spargă suprafața pentru a respira. Plămânii lor sunt extrem de eficienți, înlocuind până la 90% din aerul pe care îl respiră atunci când inspiră în timpul acelei pauze de suprafață.
Ochii lamantinilor pot fi mici, dar pot vedea bine sub apă. De fapt, ei pot vedea culori și forme. Ochii lor posedă o membrană de protecție specială.
Dinții lamantinilor continuă să crească pe tot parcursul vieții. Acest lucru se datorează faptului că plantele pe care le mănâncă aduc și nisip, care le erodează dinții. Deci, pentru a înlocui acei dinți uzați, apar noi molari în fundul gurii. Acești dinți nu sunt folosiți niciodată pentru a ataca. Ele servesc doar la măcinarea alimentelor vegetale.
Lamantinii sunt animale incredibil de docile. Sunt în primul rând vegetarieni și dispun de hrană abundentă, deci nu au nevoie să vâneze. Sunt atât de mari încât, ca adulți, nu au prădători naturali. De fapt, nici aligatorii nu se vor încurca cu un lamantin adult. Un lamantin poate pur și simplu să împingă un aligator deoparte cu o lovitură! În ciuda acestui fapt, lamantinii foarte tineri sau slabi pot fi luați de crocodili, aligatori sau rechini.
În timp ce, în general, se mișcă lent, un lamantin poate înota de fapt în rafale de până la 15 până la 21 de mile pe oră, propulsat de cozile lor puternice.
Lamantinii pot mânca până la 10% din greutatea corporală în fiecare zi, sau peste 100 de kilograme. Principalele surse de hrană pentru lamantini sunt ierburile subacvatice, algele, buruienile, zambilele de apă și mangrovele.
Creierul lamantinilor este neted în comparație cu creierul uman, iar dimensiunea creierului unui lamantin este mică în comparație cu corpul său. De asemenea, posedă doar șase vertebre față de cele șapte tipice la majoritatea mamiferelor. Metabolismul lamantinilor este lent, dar pentru că corpurile lor sunt atât de mari, trebuie să mănânce continuu pentru a menține căldura corpului.
Lamantinii tind să locuiască singuri sau în grupuri mici. Mulți bărbați pot urmări o femeie. La împerechere, femela își duce bebelușul timp de aproximativ 12 luni. După ce bebelușul se naște sub apă, mama îl va alăpta aproximativ 18 luni. Bebelușii pot înota singuri în decurs de o oră de la naștere. Lamantinii ating maturitatea la aproximativ cinci ani și pot trăi până la 60 de ani în sălbăticie. Lamantinii din Africa de Vest pot trăi cel puțin până la 39 de ani, deși sunt necesare mai multe cercetări pentru această specie.
Habitate Manatee în lume
Lamantinii sunt animale cu apă caldă. Cele trei specii diferite de lamantin trăiesc în trei zone generale diferite. Ele pot locui în oceane, intrări, râuri lente, lagune, estuare sau golfuri. Ei tind să rămână aproape de coaste.
Lamantitul din vestul Indiei este renumit în America de Nord. Vara, habitatul lamantinului din vestul Indiei include Golful Mexic, Caraibe și uneori se extinde chiar și pe coasta Noii Anglii! Dar odată ce vremea devine rece și apa împreună cu ea, lamantinii din vestul Indiei se vor aduna în largul coastei Floridei. Ocazional, lamantinii vor căuta chiar și apa caldă din jurul fluxurilor centralei. De cele mai multe ori, lamantinii din vestul Indiei și din vestul Africii se pot mișca înainte și înapoi printre apa dulce și sărată. Rinichii lor sunt capabili să-și țină sub control concentrațiile de sare. Lamantinii din vestul Indiei trebuie să rămână în apă caldă, deoarece, în ciuda dimensiunilor lor mari, posedă puțină grăsime corporală. Lamantinii vor începe să se miște odată ce apa scade la aproximativ 68 de grade Fahrenheit. Lamantinilor din vestul Indiei din ocean le place să rămână aproape de uscat și pot locui în apă limpede, dulce, sărată sau sărată.
Lamantinii amazonieni mai puțin celebri trăiesc doar în apă dulce. Sunt cele mai mici dintre speciile de lamantini și preferă râurile din America de Sud. în special la gura râului Amazon din Brazilia, care este un habitat primar de lamantin pentru această specie. Apele Amazon din țările Columbia, Peru, Guyana și Ecuador găzduiesc, de asemenea, lamantinul amazonian, la fel ca și bazinul Orinoco. Lamantinii amazonii tind să mănânce multă mâncare în timpul sezonului vestic, când vegetația este abundentă. Depozitează grăsimea pentru lunile uscate când trebuie să postească. În lunile secetoase, aceste lamantini își părăsesc pârâurile și adânciturile pentru a se îndrepta spre râuri mai mari, unde se întâlnesc cu alte lamantini. Rata scăzută a natalității și timpul lung de creștere tânără se adaugă provocării de a asigura populații durabile ale lamantinului amazonian.
Habitatul de lamantin din Africa de Vest se extinde de-a lungul coastelor și afluenților a 21 de țări din Africa de Vest. Ele pot fi găsite în lagune ale pădurii tropicale sau chiar în râuri de-a lungul deșertului Sahara, precum și în jurul insulelor Atlanticului. Unii lamantini din Africa de Vest se aventurează până la 2.000 de mile spre interior în Mali și Ciad. În timp ce este în mare parte erbivor, lamantinul din Africa de Vest se distinge de veri prin gustul său pentru moluște, cum ar fi scoici și midii și pești. Lamantinul din Africa de Vest este cea mai periclitată specie și se știe puțin despre ele în comparație cu lamantinul din vestul Indiei și amazonianul.
Provocări pentru lamantini în apă
Lamantinii sunt considerați specii amenințate. În timp ce lamantinii nu au prădători naturali, influența oamenilor îi pune în pericol. Barcile lovesc mulți lamantini în apă. Viteza relativ lentă a lamantinilor le face greu să evite astfel de întâlniri. Unele lamantini sunt încă căutați pentru carne, oase și ulei. Vânătoarea ilegală de harponi amenință în mod special lamantinul amazonian. Din păcate, lamantinii suferă atunci când sunt prinși în plasele de pescuit, în special în Africa de Vest și în regiunea Amazonului. O altă amenințare la adresa lamantinilor din Africa de Vest este prinsă în spatele barajelor. Distrugerea habitatelor afectează, de asemenea, lamantinul din Africa de Vest. Imensa vacă de mare a lui Stellar a fost un alt tip de lamantin care a dispărut la sfârșitul secolului al XVIII-lea.
Eforturile de salvare a speciilor actuale de lamantini sunt în desfășurare, dar se confruntă cu provocări crescânde din cauza poluării și a ambarcațiunilor. În plus, pierderea ierbii lor marine favorizate amenință lamantinii. Poluarea din fabricile umane și din agricultură poate afecta calitatea apei în care își fac locuința lamantinii. Acest lucru poate duce la înfloriri de maree roșie, alge care eliberează toxine nervoase care pot paraliza și sufoca lamantini. Înotătorii și scafandrii care întâlnesc lamantini în apă pot însemna bine, dar interacțiunea lor cu lamantinii amenință să schimbe comportamentul animalelor, ceea ce le poate face mai puțin sigure. Cel mai bun mod de a trata lamantinii în apă este să priviți de la o distanță respectuoasă și să lucrați pentru a-și proteja habitatul, reducând în același timp riscurile.