Bazinele de maree sunt acele zone de pe coasta care sunt expuse atât aerului, cât și acoperite de apă, în funcție de maree. Numită și zona intertidală, o serie de factori abiotici influențează ecosistemul unic găsit în aceste zone. Datorită naturii în continuă schimbare a bazinelor de maree, organismele care și-au făcut casele acolo trebuie adaptate pentru a face față acestei schimbări.
Maree
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Pe măsură ce valurile oceanice intră și ies, bazinele de maree sunt expuse alternativ la un mediu marin și unul relativ uscat. Bazinele de maree sunt definite de maree; linia de maree ridică zona cea mai îndepărtată spre interior, în timp ce linia de maree joasă marchează schimbarea dintre bazinul de maree și mediul strict marin. Mareele nu numai că se schimbă odată cu fazele lunii, dar ajung și la diferite puncte în funcție de perioada anului, când Pământul este cel mai aproape și cel mai îndepărtat de soare.
Apa zonei mareelor se mișcă aproape întotdeauna, indiferent dacă valul intră sau iese. Datorită acestei mișcări, majoritatea creaturilor care trăiesc acolo au găsit o modalitate de a se stabili și de a rămâne relativ staționare prin mișcare. Crabii pustnici se îngropă sub stânci, în timp ce balanele se atașează direct de acele stânci.
Salinitate
•••NA / Photos.com / Getty Images
Bazinele de maree există pe țărmul oceanelor, unde există adesea o întâlnire între mediul de apă sărată și apa dulce. Malurile sunt acoperite cu apă sărată pe măsură ce intră mareele, dar există adesea o cantitate considerabilă de scurgeri de apă dulce care afectează și mediul. Cantitatea de apă dulce variază în funcție de factori precum topirea zăpezii și a ploii. Datorită acestei varianțe, organismele din bazinele de maree trebuie să se adapteze pentru a tolera o gamă largă în salinitatea apei. În timp ce majoritatea organismelor care locuiesc în apă sunt adaptate vieții fie într-un mediu marin, fie în apă dulce, crustaceele iar peștii precum sculpinul trebuie să poată tolera gama largă dintre apa oceanului cu salinitate ridicată și apa dulce ploaie.
Umiditate
•••Hemera Technologies / AbleStock.com / Getty Images
Mai complex decât mareele care inundă în mod regulat zona intertidală este nivelul de umiditate care este prezent în întreaga zonă. Bazinele de maree sunt definite ca fiind în diferite regiuni pe baza cantității de umiditate care este evidentă în medie prin zonă. Zona intertidală inferioară este zona cea mai apropiată de apă, care este lăsată uscată numai când mareele ating punctul lor cel mai scăzut. Această zonă este populată de organisme care necesită cele mai umede medii intertidale, inclusiv bureți de mare și alge. Următoarea zonă spre țărm are cea mai regulată dintre maree și susține viața, cum ar fi crabi și creveți. Dincolo de aceasta se află zona intertidală superioară. Această zonă are mult mai puțină umiditate decât cealaltă zonă mai apropiată de apă și o parte din aceasta zona poate fi acoperită numai în perioadele de maree mari - săptămânile pot trece fără ca această zonă să fie cufundat. De asemenea, o parte a bazinelor de maree este zona de pulverizare, care nu este acoperită de apă stătătoare, ci în schimb stropită de valuri și pulverizare de mare. Umiditatea de aici este suficientă doar pentru a susține cele mai dure vieți marine, cum ar fi algele.
Lumina soarelui
•••Comstock / Comstock / Getty Images
Spre deosebire de alte zone, cum ar fi pădurile și chiar și zonele oceanice mai adânci, există puține sau deloc concurență pentru lumina soarelui în bazinele de maree. Majoritatea creaturilor și plantelor au o înălțime similară, menținută scurt de alți factori. Acest lucru duce la lumina soarelui abundentă pentru plantele care cresc acolo. Atunci când este combinat cu umiditatea consistentă, acest lucru permite plantelor din zona intertidală să crească rapid și să ofere hrană și adăpost abundent creaturilor care împart bazinele de maree. Lumina solară constantă ajută, de asemenea, la reglarea temperaturii apei. Menținerea temperaturii la un nivel regulat poate ajuta la încurajarea creșterii unora dintre cele mai delicate creaturi ale bazinului de maree, coralul.
