Patru anotimpuri - toamna, iarna, primăvara și vara - apar pe tot parcursul anului. Fiecare emisferă are un anotimp opus. De exemplu, sezonul de iarnă în emisfera nordică este vara în emisfera sudică. Anotimpurile sunt cauzate de înclinarea axei Pământului pe măsură ce orbitează în jurul soarelui.
Orbita Pământului
Pământul se rotește în sens invers acelor de ceasornic pe axa sa la un unghi de 23,4 grade. Această învârtire a Pământului provoacă zi și noapte, deoarece doar jumătate din lume se confruntă cu soarele. Mai mult, pe măsură ce Pământul se rotește pe axa sa, orbitează în jurul soarelui, durând 365 de zile pentru a finaliza o orbită întreagă. Datorită înclinării axei Pământului, diferite zone primesc cantități diferite de lumină solară în timpul orbitei Pământului, creând cele patru anotimpuri.
Anotimpurile
Momentul anotimpurilor este opus pentru fiecare emisferă. Acest lucru se datorează faptului că atunci când polul nord este înclinat spre soare, emisfera nordică este orientată spre soare într-un unghi mai mare decât emisfera sudică. Prin urmare, emisfera nordică se încălzește. Aceasta reprezintă lunile de vară pentru emisfera nordică și iarna pentru emisfera sudică. Pe măsură ce Pământul își continuă orbita, polul sudic este în cele din urmă înclinat spre soare, inversând anotimpurile din fiecare emisferă.
Echinocțiile
În timpul solstițiului de iarnă, soarele se află pe cea mai joasă cale de pe cer, rezultând în cea mai scurtă zi a anului. După această zi, soarele urmează o cale tot mai înaltă prin cer. Echinocțiul de primăvară apare atunci când soarele răsare exact în est și călătorește prin cer timp de 12 ore, apunând exact în vest. Există un echinocțiul de primăvară și toamnă, unde fiecare loc de pe Pământ trăiește o zi de aproximativ 12 ore. După echinocțiul de primăvară, soarele continuă să urmeze o cale tot mai înaltă prin cer până la solstițiul de vară, cea mai lungă zi a anului și cel mai înalt punct al soarelui pe cer. După aceasta, soarele urmează o cale tot mai joasă până ajunge la echinocțiul de toamnă și apoi la solstițiul de iarnă.
Rezumatul diferitelor anotimpuri
Vara este anotimpul cu cele mai lungi zile și cele mai calde temperaturi, iarna fiind opusul. Primăvara reprezintă momentul în care zilele încep să devină mai lungi, cu mai multe ore de soare. Toamna este perioada în care zilele devin mai scurte, cu mai puțină lumină solară, crescând spre lunile de iarnă. Există mai puține distincții între anotimpuri la ecuator decât la poli, deoarece ecuatorul este înclinat aproape la același unghi față de soare pe tot parcursul anului.
