Zona luminoasă a oceanului este cea mai coaptă, atât cu viața vegetală, cât și cu cea animală. Ajungând la o adâncime de 650 de picioare, zona soarelui este pătrunsă de suficientă lumină solară încât plantele să poată conduce procesele de viață necesare pentru a crește și a prospera. Multe zone ale zonei soarelui au un aspect tulbure și tulbure, iar acest lucru se datorează multitudinii de organisme atât microscopice, cât și vizibile cu ochiul liber care locuiesc în această zonă.
Alge uriaș
Alge gigant este un tip de algă care crește într-o formație subacvatică unică și uluitoare. Aceste ecosisteme sunt numite păduri de vară, deoarece sunt similare din punct de vedere structural cu pădurile terestre. Acest alge se găsește doar într-o zonă foarte specifică, de-a lungul coastei stâncoase din California. Este nevoie de ape reci, bogate în nutrienți, pentru a crește. Apa trebuie să fie limpede, iar zonele în care există o creștere constantă din adâncurile bogate în nutrienți sunt deosebit de potrivite pădurilor de vară. Crescând în apă cu o adâncime de până la 90 de picioare, alge gigant are structuri numite ferme care îi permit să se ancoreze pe stâncile de-a lungul coastei. De-a lungul corpului plantei sunt serii de vezici care ajută la menținerea algelor plutind în poziție verticală.
Creaturile de la pești la organismele microscopice folosesc alge gigant pentru adăpost și hrană. Furnizând una dintre dietele de bază ale vidrei de mare, alge gigant este, de asemenea, o sursă de hrană pentru păsări.
Bull Kelp
Alge de taur este a doua specie de alge care, alături de alge gigant, alcătuiește pădurile de alge subacvatice de pe coasta de vest. Crescând până la 100 de picioare în lungime, algele de taur pot crește până la 10 inci într-o singură zi. O plantă anuală, alge de taur se reproduce prin spori care se dezvoltă în planta într-un singur sezon de creștere. De asemenea, găsit în pădurile de vară de pe coastele Californiei, varza de taur prosperă și în apă rece, bogată în nutrienți. Plutește cu ajutorul unei camere de aer care parcurge lungimea firului, care se termină într-o cameră de aer din partea superioară a plantei.
Alge de taur este o altă sursă de hrană pentru vidrele de mare de pe coastă, care mănâncă arici care trăiesc în pădurile de vară. Aricii mănâncă algele de taur, iar aceste trei organisme creează un sistem de verificări și echilibre care mențin ecosistemul intact.
Salată de mare
Salata de mare este o formă de algă care crește în apele oceanului până la adâncimea de 75 de picioare. Își primește numele de la aspectul cu frunze verzi și leguma de grădină cu care seamănă. Se poate atașa de roci cu rezistențe asemănătoare cu cele ale algului uriaș, dar se găsește și plutind liber în apele oceanului. Crescând în aglomerări care au un diametru cuprins între 6 inci și 2 picioare, salata de mare își pierde culoarea verde și devine albă sau neagră dacă se usucă. Poate prospera în apele sărace în nutrienți și să tolereze niveluri de poluare a apei pe care multe alte plante nu le pot. De fapt, populațiile mari de salată de mare se găsesc adesea în zone cu niveluri ridicate de poluare.
Poate oferi adăpost pentru pești și alte animale mici și este utilizat în mai multe produse, de la înghețată la medicamente.
