Siropul de arțar este fabricat din seva arțarului, care conține cu 38 de calorii mai puțin o lingură decât zahărul alb. Statele americane precum Vermont și Massachusetts sunt centre majore de producție a siropului, dar Canada produce încă 80% din tot siropul de arțar din America de Nord. Impacturile negative asupra mediului prin obținerea siropului de arțar nu includ procesul de recoltare.
Deși o mare parte din producția și prelucrarea siropului de arțar se efectuează fără utilizarea pesticidelor, excesul aplicațiile și reziduurile de pesticide care intră în alimentarea cu apă prezintă un risc pentru animale și oameni. Datele Serviciului SUA pentru Fish and Wildlife afirmă: „În studiile recente ale râurilor și pâraielor majore, unul sau mai multe pesticide au fost a detectat peste 90% din timp în apă, în peste 80% din peștii eșantionați și în 33% din acviferele majore. ” Arțarii sunt expuși riscului atacurilor unor insecte precum gândacul asiatic cu coarne lungi, care ucide plantații întregi dacă este lăsat să se înmulțească necontrolat. De asemenea, gândacul nu are prădători naturali, astfel încât practicile mai ecologice, cum ar fi importarea prădătorilor naturali, nu pot fi utilizate împotriva acestui gândac. Boli precum pata de gudron, ofilirea arțarului și fâșia de sevi infectează, de asemenea, arțari, iar producătorii de sirop nu au de ales decât să pulverizeze pentru a-și proteja mijloacele de trai atunci când apar. Producătorii de sirop pot limita riscurile alegând pesticide care se descompun mai repede, provocând mai puține daune mediului. Agenția SUA pentru Protecția Mediului oferă o gamă largă de informații despre acest subiect pe site-ul său web.
Asociația Producătorilor de arțar din Massachusetts ne spune că este nevoie de 40 de galoane de seva de arțar pentru a face un galon de sirop de arțar pur. Procesul tradițional implică ore de fierbere într-un evaporator sau un dispozitiv asemănător cuptorului, ars de ulei sau lemn. Prelucrarea a 800 de litri de seva de arțar necesită aproximativ 60 de litri de ulei sau un șnur de lemn pentru a produce 20 de litri de sirop finit. Aceste costuri pentru utilizarea surselor de energie neregenerabile precum petrolul și poluarea rezultată sunt foarte mari. Departamentul de Sănătate și Mediu din Colorado, Divizia de Control al Poluării Aerului, afirmă: „Arderea lemnului produce o serie de substanțe chimice dăunătoare. Monoxidul de carbon, hidrocarburile și formaldehida se degajă atunci când lemnul este ars. ” Estimările oamenilor de știință ale statului arată că aproximativ cinci la sută din „smogul” de iarnă din Denver provine din focuri de lemne. Alternative la procesul tradițional explorat includ mașini scumpe de „osmoză inversă” utilizate pentru a reduce conținutul de apă din sevă înainte de fierbere.
Costurile transportului containerelor grele de sirop de arțar către depozitele din întreaga SUA includ utilizarea unor cantități mari de combustibili precum petrolul sub formă de benzină și electricitate pentru transportul climatizat. Organizații precum Massachusetts Maple Producers Association educă publicul din stat despre mediu beneficiile cumpărării produselor produse la nivel local, ajutând astfel membrii să câștige noi afaceri și reducând mediul poluare.