Cele patru mari diferențe dintre ocean și apă dulce

Apa sărată, care se găsește în oceanele și mările pământului, este destul de diferită de apa dulce conținută în lacuri, râuri și cursuri de apă de pe glob. Speciile de plante și animale sunt adaptate să trăiască într-un tip sau altul de apă, dar puține pot prospera în ambele. Unele specii sunt capabile să tolereze ceea ce se numește apă sălbatică, care rezultă atunci când apa dulce dintr-un râu sau curs de apă se scurge într-un corp de apă sărată și scade salinitatea apei sărate.

Poate că cea mai mare diferență este în numele în sine. Apa sărată conține sare sau clorură de sodiu. Apa dulce poate conține cantități mici de sare, dar nu suficientă pentru a fi considerată apă sărată. Apa oceanului are o salinitate medie de 3,5%. Aceasta înseamnă că există 35 de grame de sare dizolvate în fiecare litru de apă de mare. Salinitatea se pretează celorlalte diferențe dintre ocean și apă dulce și reprezintă, de asemenea, o provocare pentru organismele care prosperă în apa sărată. Se crede că sarea din apa oceanului provine din levigarea sării din fundul oceanului, precum și din sarea care se desfășoară din râuri și cursuri.

Apa sărată este mai densă decât apa dulce datorită clorurii de sodiu dizolvate în ea. Aceasta înseamnă că un volum specific de apă sărată este mai mare decât același volum de apă dulce. Apa sărată mai caldă este mai puțin densă decât apa sărată mai rece, ceea ce duce la scufundarea apei mai reci pe fundul oceanului. În timp ce apa mai rece este mai densă, atunci când apa îngheață în gheață, aceasta devine mai puțin densă și plutește la suprafață.

Atât punctele de îngheț, cât și cele de fierbere ale apei oceanului diferă de apa dulce, dar numai punctul de îngheț este de natură îngrijorătoare. Punctul mediu de îngheț pentru apa oceanului este de -2 grade Celsius, deși poate fi chiar mai mic decât acela dacă conținutul de sare este mai mare sau apa este sub presiune. Punctul tipic de îngheț pentru apa dulce este de 0 grade Celsius.

Atunci când apa cu concentrații diferite de sare, sau orice substanță dizolvată, este poziționată pe o membrană semipermeabilă, apa o va face curge către partea membranei cu concentrația mai mare de solut, în încercarea de a uniformiza concentrația de solute. Când discutați despre apă, tonicitatea este importantă pentru speciile de plante și animale care trăiesc în corpul de apă. Apa sărată este hipertonică pentru țesuturile din plante și animale. Aceasta înseamnă că aceste organisme pierd apă în mediul lor. Drept urmare, trebuie să bea constant apă și să elimine sarea. În schimb, apa dulce este hipotonică pentru animale și plante. Aceste organisme rareori trebuie să ia apă, dar trebuie să o excrete adesea, deoarece apa este absorbită cu ușurință în încercarea de a uniformiza concentrația de sare. Această adaptare este cunoscută sub numele de osmoregulare.