Oficial, New Jersey găzduiește 23 de specii de șarpe, dar una dintre acestea, șarpele regină, este probabil dispărută local. Deci, este foarte puțin probabil să vedeți vreodată una dintre acestea. Cu toate acestea, aveți încă șanse mari să identificați una dintre celelalte 22 de specii dacă știți ce căutați. Fiecare specie are propriile culori și marcaje unice.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Puteți identifica un șarpe în New Jersey observând culoarea, marcajele și solzii acestuia.
Culoarea șarpelui
Dacă șarpele este simplu negru și strălucitor, de exemplu, poate fi un șarpe de șobolan negru (Elaphe obsoleta obsoleta) sau un cursor negru din nord (Coluber constrictor constrictor). Diferența dintre aceste specii este forma corpului. Șarpele șobolan negru are o burtă și părțile laterale plate, un pic ca o pâine, în timp ce cursorul negru nordic are un corp subțire și rotund. De asemenea, cursorul negru nordic are partea inferioară ușor mai ușoară decât spatele. Șarpele nordic (Diadophis punctatus edwardsii) poate fi, de asemenea, negru, deși poate fi maro sau gri închis și are un inel galben în jurul gâtului și partea inferioară galbenă.
Șarpele verde aspru (Opheodrys aestivus) este de culoare verde deschis cu partea inferioară albă, galbenă sau verde pal. Șarpele verde neted (Opheodrys vernalis) arată similar, dar este o nuanță de verde mult mai strălucitoare.
Marcaje de șarpe
Majoritatea șerpilor din New Jersey au marcaje distinctive. De exemplu, șarpele de porumb (Elaphe guttata guttata), cunoscut și sub numele de șarpe de șobolan roșu, este o specie pe cale de dispariție, cu o culoarea solului de portocaliu, maro sau gri, cu pete portocalii, roșii sau maro conturate în negru care curg pe mijlocul acestuia înapoi. Are pete mai mici pe laturi.
Șarpele de jartieră de est (Thamnophis sirtalis sirtalis) are de obicei o culoare de măslin, maro sau negru; dungi laterale galbene, maronii sau verzui; și o burtă verde sau galbenă cu două rânduri de pete negre. Poate fi confundat cu șarpele cu panglică estică (Thamnophis sauritus sauritus), dar acesta din urmă este mai subțire și cele trei dungi laterale sunt de un galben mai strălucitor.
Doar doi șerpi din New Jersey sunt veninoși: capul de aramă nordic (Agkistrodon contortix mokasen) și șarpele cu clopot din lemn (Crotalus horridus), o altă specie pe cale de dispariție. Capul de cupru nordic are un cap roșu-arămiu și benzi întunecate în formă de clepsidră, care sunt mai late pe laturile sale decât vârful său. Șarpele cu clopoței din lemn are două variante de culoare în New Jersey; variația galbenă are o culoare galbenă sau maro a solului cu benzi negre sau maro închis în formă de V, iar variația neagră are același model de bandă transversală ascuns de pigmentul negru sau maro închis.
Cântare de șarpe
Cântarele de șarpe sunt netede (călărețul negru nordic, șarpele nordic și șarpele verde neted) sau cu carele (șarpe verde aspru și șarpe cu clopote din lemn). Cântarele netede reflectă lumina și sunt netede la atingere, în timp ce cântarele cu cheile au o creastă în centru și sunt aspre la atingere. Uneori, solzii sunt slab arcuite, cum ar fi șarpele șobolan negru și șarpele de porumb. Aceasta înseamnă că creasta este mai puțin pronunțată și solzii nu sunt la fel de aspri.