Castorul este un rozător în principal nocturn, semiaquatic, cunoscut pentru construirea de baraje și cabane. Animalul are multe adaptări care ajută la supraviețuirea sa și la capacitatea sa de a trăi în apă. Aceste adaptări permit supraviețuirea lor, dar limitează și habitatele în care pot trăi.
Coadă
Coada largă și plată a castorului servește multe scopuri, inclusiv comunicarea între castori. Adaptarea cozii stochează și grăsimea, care acționează ca un încălzitor în lunile reci. În plus, castorii își lovesc coada cu apa ca o alarmă și să sperie posibilii prădători atunci când se aruncă în apă. Coada acționează ca un cârmă în timp ce castorul înoată, în timp ce picioarele posterioare mari cu margini îi ajută să le propulseze până la 6 mile pe oră.
Dinții
Cei mai cunoscuți dantele mari ale castorului sunt o adaptare care îi ajută să obțină acces la alimente, precum și la materiale de construcție a barajelor și a cabanelor pe care altfel nu le-ar putea obține. Dinții în formă de daltă fac posibil ca un castor să cadă o salcie cu diametrul de 5 inci în doar trei minute. Dinții castorilor cresc în mod continuu, dar roșirea animalelor îi ține în picioare. În plus, buzele căptușite cu blană ale animalului se închid în spatele dinților, permițând roșirea subacvatică și transportarea ramurilor.
Conservarea căldurii
Castorii conservă căldura în apa înghețată cu un strat gros de grăsime acoperit cu sub dens. Acestea produc un ulei hidrofug, castoreum, pe care îl pieptănă în mod regulat în blana cu o unghie despicată, numită gheară de îngrijire. Această adaptare menține pielea caldă și uscată atât sub apă, cât și iarna.
Ajutor subacvatic
Castorii au mai multe adaptări care îi ajută în apă, ajutând la supraviețuire. Au pleoapele limpezi, care le protejează ochii și îi ajută să vadă sub apă. Supapele din nările și urechile unui castor se pot închide, păstrând apa. Castorul are multe adaptări care conservă oxigenul, inclusiv plămânii mari, un ficat mare care stochează sânge oxidat și circulație lentă la extremitățile sale, permițând animalului să rămână scufundat până la 15 ani minute.
Adaptări suplimentare
Adaptările suplimentare includ mirosul extrem de acut al castorului, care îi ajută nu numai să detecteze prădătorii, ci și să identifice rudele și să găsească hrană. De asemenea, au picioare din față dexter și adaptări care le permit să mănânce scoarță și lemn.