Țestoasele sunt animale recunoscute, care au o coajă, patru membre bine dezvoltate și nu au dinți. Coaja superioară a unei broaște țestoase se numește carapace, în timp ce cea inferioară este un plastron. Țestoasele sunt adaptate într-o serie de moduri specializate datorită habitatelor lor din oceane, mări, apă sărată sau în estuarele râurilor mari.
Circulaţie
Țestoasele au membrele anterioare elegante și asemănătoare cu palele pentru a le propulsa rapid în apă și gheare pentru a se târâ pe uscat. Membrele anterioare au picioare cu nervuri pentru înot. Se postulează că, datorită evoluției, broaștele țestoase au un număr crescut de vertebre pentru viteză sau mișcare. Au opt vertebre de gât cu articulații foarte mobile sau flexibile.
Respiraţie
Țestoasele au mai mult de un plămân situat pe vârful cochiliei pentru respirație. De asemenea, au două seturi de mușchi folosiți în respirație. Un set de mușchi este responsabil pentru întinderea corpului în afară de coajă, care extinde cavitatea corpului broaștei țestoase, permițându-i astfel să inspire, în timp ce celălalt set atrage corpul spre interior expiră. Țestoasele au țesuturi în spatele gurii care le permit să extragă oxigenul direct din apă; acest lucru le permite să rămână scufundate în apă timp de 40 de minute. Testoasele marine cu piele și țestoasele cu coajă moale absorb oxigenul din apă prin cochilii lor. Acest lucru se datorează faptului că coastele lor sunt atașate la coaja superioară și nu sunt utilizate pentru respirație.
Vedere
Țestoasele precum Galapagos, care rămân pe uscat, au ochii orientați în jos, în timp ce cei care cheltuiesc cea mai mare parte a timpului lor în apă, cum ar fi broaștele țestoase cu coajă moale și care se rup, au ochi în vârful lor cap. Au o viziune bună pe timp de noapte, deoarece ochii lor au multe tije în retină și celule conice pentru o culoare deosebită. Acest lucru le permite să vadă un spectru de lumină care este invizibil pentru ființele umane.
Hrănire
Puii de broască țestoasă sunt carnivori, în timp ce adulții sunt omnivori. Țestoasele nu au dinți, dar ciocurile și fălcile lor asemănătoare păsărilor sunt puternice, permițându-le să zdrobească, să mestece sau să rupă mâncarea cu ușurință. Țestoasele de mare negre și verzi au fălci zimțate fin adaptate pentru o dietă vegetariană de alge și ierburi marine. Țestoasele Hawksbill au un cap îngust, cu fălci întâlnite într-un unghi acut, adaptat pentru a obține hrană din crăpăturile din recifele de corali. Se hrănesc cu tunicate, calamari, creveți și bureți.
Apărare
Cojile dure și aspre oferă protecție țestoaselor. Cojile lor au reflexe rapide care le permit să se înghesuie în interior atunci când sunt amenințate de alte animale. Aceste scoici au două balamale care trag în sus și acoperă părțile moi ale broaștei țestoase. Unele specii de broaște țestoase au, de asemenea, fălci și gheare puternice pentru apărare. Țestoasele cheloniene au dezvoltat alte trucuri de apărare, cum ar fi camuflajul și mușcăturile, ca garanții suplimentare.
