Țestoasele sunt reptile foarte versatile, care trăiesc într-o varietate de medii atât pe uscat, cât și în apă. Veți găsi broaște țestoase care trăiesc în deșerturi, în mare și chiar în zone cu vreme rece, unde hibernează pentru a supraviețui iernii. În ciuda diferențelor lor, ciclul de viață al unei broaște țestoase urmează același model de bază ca orice specie de reptilă.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Deși există multe tipuri de broaște țestoase, toate trec prin ciclul de bază al vieții reptilelor: ou, clocit și adult.
Fapte de bază despre broaște țestoase
•••Globalpix / iStock / Getty Images
Țestoasele sunt reptile acvatice, în timp ce broaștele țestoase trăiesc pe uscat. Uneori oamenii folosesc termenul terrapin pentru a însemna fie broască țestoasă sau broască țestoasă, dar terrapin este de fapt o broască țestoasă care trăiește în apă sălbatică în loc de apă dulce sau ocean. Toate aceste creaturi au cochilii sau carapace, un cap retractabil, patru picioare și o coadă, deși măsura în care își pot trage corpul în cochilii lor variază în funcție de specie. Unele broaște țestoase pot chiar să închidă coaja pentru a îngreuna atacurile prădătorilor.
Țestoasele încep ca ouă
•••Richard Carey / iStock / Getty Images
Deși unele broaște țestoase marine își depun ouăle sub apă sau pe paturi de mușchi, majoritatea broaștelor țestoase femele sapă găuri în nisip sau noroi și își depun ouăle în ghearele formate din unu până la 100 de ouă. Broasca testoasa femela ingroapa apoi ouale. Spre deosebire de broasca testoasa gigantica asiatica, broasca testoasa mama nu ramane langa ouale pentru a le proteja. Coaja de ou este flexibilă, dar pieleșă și necesită cloșcă să folosească un „dinte de ou” pentru a trece atunci când este gata să iasă, de obicei în două până la trei luni.
Etapa următoare: Hatchling
•••Dcwcreations / iStock / Getty Images
La unele specii de broaște țestoase, temperatura determină genul puietului. La temperaturi mai calde, femeile ies din ouăle pentru incubație, în timp ce la temperaturi mai reci, apar bărbații. Puii folosesc un „dinte de ou” (o mică proeminență albă pe nas) pentru a sparge coaja de ou și apoi se îndreaptă imediat spre apă. Țestoasele de mare își trăiesc primii ani în ocean și mulți sunt omnivori în această etapă, consumând materii vegetale și animale. Țestoasele care trăiesc în principal pe uscat sapă adesea găuri în murdărie cu picioarele lor puternice și aspre pentru a se păstra la rece. De asemenea, rămân în interiorul cochiliilor pentru a-și proteja corpurile de uscare și pentru a fi în siguranță de prădători.
Viața de broască țestoasă adultă
•••Dennis Maloney / iStock / Getty Images
Țestoasele adulte pot trăi fie pe uscat, fie pe apă. Pot rămâne sub apă pentru perioade lungi de timp, dar trebuie să apară pentru aer din când în când, deoarece au plămâni în loc de branhii ca un pește. Când este timpul să se reproducă, masculul curtește deseori femela frecându-se de ea sau dând din cap în sus și în jos. Alte specii de broaște țestoase pot mușca picioarele femelei sau pot scoate scoici cu ea. Unele broaște țestoase femele își vor purta cu ele ouăle fertilizate timp de un an sau mai mult, depunându-le încetul cu încetul în timp. Niciunul dintre părinți nu este implicat în creșterea puilor. Broaștele țestoase adulte pot avea oriunde de la mai puțin de 5 inci lungime, cum ar fi broasca țestoasă pe cale de dispariție, până la peste 6 picioare lungime ca broasca țestoasă de mare, care poate cântări până la 1.400 de lbs.
Fapte despre timpul de viață al broaștei țestoase
•••Zhan Tian / Hemera / Getty Images
Țestoasele cresc într-un ritm foarte lent, dar timpul nu are mult efect asupra corpului lor. Organele unei broaște țestoase vechi sunt aproape identice cu cele ale unei broaște țestoase tinere. Una dintre cele mai vechi creaturi de pe pământ, broasca țestoasă este, de asemenea, una dintre cele mai longevive, cu cele mai mari specii care trăiesc cel mai mult. Deși broasca țestoasă mică pictată trăiește relativ scurt 11 ani în sălbăticie, o viață de broască țestoasă marină întinderile se pot întinde cu mult peste 100 de ani, la fel ca verii lor țestoși gigantici de lungă durată care trăiesc teren.