Un tip de graniță a plăcii tectonice - o graniță separă plăcile mari care compun suprafața Pământului - este granița convergentă. Plăcile tectonice sunt în mișcare constantă, deși extrem de lentă. Mișcările lor fac ca pământul să se separe, să se formeze insule, să se ridice munții, să acopere apă și să se producă cutremure. Limitele convergente sunt clasificate în funcție de ceea ce apare atunci când două plăci se intersectează.
Limitele plăcii tectonice
•••Thinkstock / Comstock / Getty Images
Pe măsură ce plăcile pământului se mișcă, apar trei tipuri de limite ale plăcilor tectonice. Limitele divergente apar atunci când două plăci se mișcă în direcții opuse, cum ar fi separarea nordului și sudului America din Europa și Africa, care, potrivit Studiului Geologic SUA, se întâmplă cu o rată de 25 km la fiecare milion ani. Limitele defectelor de transformare apar atunci când două plăci alunecă una peste alta, la fel ca în defectul San Andreas din California. Acest tip de graniță produce cutremure. Al treilea tip de graniță a plăcilor este granița convergentă, care se formează atunci când două plăci se întâlnesc cu fața în sus.
Convergența Oceanic-Continentală
•••Medioimages / Photodisc / Vision digital / Getty Images
Această limită de convergență este rezultatul ciocnirii a două plăci. Placa oceanică cedează locul plăcii continentale. Rezultatul este o placă oceanică scufundată care se scufundă încet, în cele din urmă o parte din ea rupându-se în bucăți mici. Bucățile mici se ridică ulterior brusc spre vârf și provoacă cutremure. Placa continentală, după ce s-a ridicat deasupra plăcii oceanice, împinge în sus pentru a forma lanțuri muntoase precum Anzii din America de Sud și Cascadele din America de Nord. Potrivit Studiului Geologic al SUA, această convergență produce unii dintre cei mai puternici vulcani ai Pământului.
Convergența Oceanic-Oceanic
•••Ablestock.com/AbleStock.com/Getty Images
Când două plăci oceanice converg, una este împinsă sub cealaltă. Rezultatul este tranșeele adânci văzute în oceane, în special în Oceanul Pacific. Aceste tranșee, la fel ca Șanțul Marianas din Pacific (care este mai adânc decât este cel mai înalt munte din lume), formează vulcani submarini. Lava și resturile vulcanului se acumulează și se acumulează până se ridică deasupra nivelului mării pentru a forma un vulcan insular.
Convergența continentală-continentală
•••Goodshoot / Goodshoot / Getty Images
Când două plăci continentale converg, nici una nu o poate împinge pe cealaltă sub ea. Rezultatul este un efect de flambaj în punctul de coliziune. Pământul este împins în sus în ambele plăci, dar cel mai dramatic efect are loc în mijloc. Pe o perioadă lungă de timp, se formează munți mari, cum ar fi Himalaya și Muntele Everest, cel mai înalt munte din lume. Cele două plăci care se împing reciproc creează lanțuri montane și platouri înalte.