Ca reprezentant al familiei prepelițelor din Lumea Veche, Phasianidae, prepelița faraonului (Coturnix japonica) - cunoscută și sub numele de prepeliță japoneză - este legată de fazani, curcani, găini și păuni. Prepelița bobwhite (Colinus virginianus) pe de altă parte, aparține familiei Odontophoridae, sau prepelițele Lumii Noi. Această din urmă familie, adevărată denumirea sa, locuiește în America de Nord și este înrudită doar cu speciile Lumii Vechi, care se întind în toată Europa, Asia și Africa.
Ouăle de prepeliță faraon au fost un aliment de bază în întregul său habitat nativ, în special în Japonia, iar păsările au fost domesticite încă din secolul al XIII-lea. Mulți crescători de pui din America de Nord îi cresc și, prin încrucișare, au produs dimensiuni mai mari pentru carne. Dimensiunea prepelițelor Texas A&M poate atinge 14 uncii, ceea ce înseamnă mai mult decât o masă pentru o persoană obișnuită. Bobwhite face, de asemenea, o masă gustoasă. Inițial o pasăre de vânat, a fost crescută în captivitate pentru a produce mai multe subspecii, inclusiv bobwhite nordic, bobwhite roșu din Tennessee și bobwhite fulg de zăpadă.
Habitatul nativ al faraonului prepeliță vs. prepelița Bobwhite
Deși atât prepelița faraonului, cât și prepelița bobwhite au fost domesticite în întreaga lume, habitatele lor native se află pe părțile opuse ale globului. Prepelița faraonului este o specie migratoare, petrecând verile în Rusia, Japonia, Coreea și China și vara în părțile sudice ale acestor țări, precum și în părți din Africa și Asia de sud-est. Bobwhites, pe de altă parte, nu se îndepărtează niciodată de habitatul lor nativ din estul Statelor Unite, de la vârful sudic al lacului Michigan până la nordul Mexicului. Acestea sunt bine distribuite în toată regiunea și pot fi găsite acolo pe tot parcursul anului. Își petrec iarna înghesuiți împreună în cove care pot număra sute de păsări.
Dimensiune, aspect și caracteristici distinctive
Prepelița faraonului este, de asemenea, cunoscută sub numele de prepeliță coturnix - uneori prepelița cortnix cu ortografie greșită - și există multe subspecii, fiecare cu o dimensiune și o culoare caracteristice. În sălbăticie, o prepeliță faraon adultă cântărește aproximativ 6 uncii. Masculul, care este puțin mai mic decât femela, are o colorație maronie generală, cu unele pete și un piept roșu. Femela arată aproape la fel, dar are pieptul albicios. Prepelița faraonului scoate un sunet caracteristic constând din sunete adânci și goale repetate de mai multe ori succesiv.
Prepelița bobwhite are aproximativ aceeași dimensiune ca și prepelița faraonului și este cunoscută prin apelul său distinctiv, care sună ca numele său. Are un corp patat, iar masculul are un penaj alb-negru și alb pe cap, oferindu-i un aspect distinctiv care nu ar putea fi confundat niciodată cu o prepeliță faraon. Femela nu are penajul dramatic al capului.
Domesticare și reproducere
Ambele specii de prepeliță sunt preferatele crescătorilor care au creat mai multe subspecii. Încrucișarea prepeliței coturnix a produs specii precum albul englezesc, care este alb pur; Texas A&M, care este și alb; și jumbo coturnix, care poate cântări aproape un kilogram. Subspeciile bobwhite sunt mai variate, numărând aproximativ 20 în total. Acestea includ fulgi de zăpadă și majordomi, care pot cântări și un kilogram.
Prepelițele faraonului au fost crescute de secole și sunt docile în captivitate. Bobwhites, pe de altă parte, sunt crescuți de mai puțin de 100 de ani și pot fi destul de agresivi în captivitate. Crescătorii recomandă păstrarea păsărilor în perechi, dar nu triouri. Când adăugați o a treia pasăre, există deseori probleme și una dintre ele este ucisă.