Animalele s-au adaptat și au evoluat pentru a supraviețui în diferite medii. Păsările și mamiferele își reglează temperatura corpului și pot trăi în nișe ecologice mari. Aceste tipuri de animale se numesc regulatori sau homeotermi. Conformatorii sau poikilotermele trebuie să se mute pentru a menține temperatura corpului. Șopârlele, insectele și peștii reprezintă exemple de conformatori.
TL; DR (Prea lung; Nu am citit)
Animalele se bazează pe adaptări diferite pentru a supraviețui în medii diferite. Regulatorii precum păsările și mamiferele își controlează temperatura corpului. Conformatorii precum insectele, șopârlele și peștii trebuie să se mute pentru a-și menține temperatura corpului. Atât regulatorii, cât și conformatorii sunt extrem de sensibili la schimbările climatice.
Regulatoare sau homeoterme
Regulatorii își reglează corpul pentru a rămâne la o temperatură relativ constantă. În timp ce în trecut astfel de regulatori erau numiți cu sânge cald, acum termenul preferat este endotermă - animale care generează căldură. Aceste animale, care includ mamifere și majoritatea păsărilor, își controlează temperatura corpului în ciuda mediului înconjurător. Datorită rezistenței lor, regulatorii ocupă o diversitate mai mare de nișe ecologice decât conformatorii. O astfel de reglementare necesită o cheltuială semnificativă de energie, impunând autorităților de reglementare să consume mai multe alimente și să posede un metabolism mai ridicat decât conformatorii. De exemplu, colibri trebuie să mănânce la fiecare câteva minute pentru a-și regla temperatura corpului. Pentru a se răci, regulatorii se bazează pe transpirație, gâfâind sau deschizând gura. Pentru a rămâne calzi, unele animale tremură, ceea ce crește metabolismul.
Regulatorii pot supraviețui temperaturilor de iarnă cu hrană abundentă. Pentru multe păsări, totuși, temperaturile corpului lor sunt ridicate și, pentru a le menține, trebuie să migreze în zone mai calde. Regulatorii tind să fie mai mari decât conformatorii, deoarece produc căldură și mănâncă mai frecvent.
Mulți autorități de reglementare se bazează pe un contact social altruist pentru a se încălzi în condiții reci. De exemplu, rozătoarele se înghesuie peste puii nou-născuți pentru a-i menține la cald. Pinguinii, în mediile lor extrem de reci, se înghesuie, de asemenea, pentru căldură, pentru a se proteja pe ei și pe copiii lor.
La om, nou-născuții necesită un contact fizic strâns cu îngrijitorii, deoarece nu își pot regla complet căldura pentru a supraviețui. Acest contact strâns ajută la dezvoltarea comportamentală. Oamenii moderni joacă un rol unic ca regulatori. Bazându-se pe tehnologie pentru prognozele meteo și ajustând îmbrăcămintea, oamenii posedă o mare abilitate în reglarea temperaturii corpului.
Conformatori sau Poikilotermi
Conformatorii trebuie să-și schimbe mediul pentru a supraviețui variațiilor de temperatură. Termenul mai vechi - cu sânge rece - este mai puțin favorizat decât ectotermele, care se referă la animalele care se bazează pe mediu pentru căldura lor. Conformatorii includ pești, reptile, insecte, amfibieni și viermi. Conformatorii se comportă pentru a-și regla temperatura, cum ar fi relaxarea la soare pentru căldură sau retragerea subterană sau în apă pentru a se răci. Unele animale acvatice își modifică chiar și salinitatea pentru a se potrivi cu cea a mediului înconjurător. Pe vreme rece, aceste animale își încetinesc activitatea. Alte animale, cum ar fi molii, își pot contracta mușchii aripilor pentru a produce căldură, similar cu frisoanele. Conformatorii riscă moartea în timpul schimbărilor extreme de temperatură. Peștii expuși la căldură mare lucrează mai greu pentru a obține oxigen din apă, ceea ce duce la o nevoie mai mare de oxigen. Conformatorii au rate de creștere mai lente la temperaturi mai scăzute și rate de proces metabolice reduse.
Valori aberante unice
Unele animale se remarcă ca valori aberante pentru reglarea căldurii. De exemplu, unele mamifere se angajează în hibernare, o formă de repaus. Procedând astfel, acești regulatori acționează ca conformatori endotermici. Își reglează căldura, dar temperatura corpului lor se poate modifica iarna pentru a se potrivi mediului lor, cu respirația încetinită și ritmul cardiac. Hibernarea servește, de asemenea, ca protecție împotriva prădătorilor și atunci când aprovizionarea cu alimente este limitată. În cazul peștelui deșert, acest conformer acționează ca un regulator ectotermic, menținându-și temperatura corpului constantă, în timp ce se mută în medii variate.
Impactul schimbărilor climatice
Atât la regulatoare, cât și la conformatoare, temperatura afectează longevitatea și îmbătrânirea. De obicei, animalele care trăiesc în climă răcoroasă trăiesc mai mult. Chiar și creșteri ușoare ale temperaturii în timp afectează durata de viață a animalelor. La temperaturi scăzute, enzimele se inhibă, dar la temperaturi ridicate, sistemele respiratorii și circulatorii se luptă pentru a satisface cererea de oxigen, care afectează negativ structura și funcția proteinelor, fluiditatea membranei și expresia genelor. Căile biochimice se accelerează și metabolismul crește. Aceste efecte fac animalele mai susceptibile la boli. În climatele mai reci, se pare că procesele neuroendocrine rezultate din temperaturi scăzute sunt corelate cu îmbătrânirea mai lentă și durata de viață mai lungă. Atât autoritățile de reglementare, cât și autoritățile de conformare se confruntă cu provocări în ceea ce privește schimbările climatice.