Pisicile cu nisip sunt vânători surprinzător de mici, care se îngropă și își fac casă în deșerturile din sud-vestul Asiei și nordul Africii. Cântărind 4 până la 8 lbs. la maturitate, aceste mamifere cu blană au supraviețuit temperaturilor extreme ale deșertului de secole, dar conservatorii se tem că populația acestei specii a crescut la „aproape amenințată”. Cu acest nou statut, mulți sunt preocupați de ceea ce se face pentru a proteja pisica de nisip.
Capturarea pisicii de nisip pentru utilizarea în comerțul cu animale exotice este unul dintre principalele motive pentru care speciile sunt listate ca fiind amenințate. Pentru a combate acest lucru, au fost instituite acorduri comerciale internaționale pentru a restricționa comerțul cu pisica de nisip. Acordul restricționează, de asemenea, comerțul cu orice produs creat din pisica de nisip.
Pisicile de nisip sunt mici și deloc periculoase, ceea ce face din această specie o țintă ușoară pentru cei care participă la comerțul ilegal cu animale exotice. Vânătorii de sport și braconierii participă la acest comerț ilegal cu blană. Din această cauză, vânătoarea pisicii de nisip a fost interzisă în mai multe țări, inclusiv în Niger, Iran, Pakistan, Algeria, Israel, Tunisia, Kazahstan și Mauritania.
Mai multe grădini zoologice din Statele Unite participă la programe de reproducere cooperativă, cum ar fi SSP (Species Survival Plans), care încurajează și monitorizează reproducerea și descendenții. Grădinile zoologice care participă la aceste programe împrumută în mod regulat alte animale zoologice participante pentru reproducere și se păstrează bine dosare genealogice documentate pentru a se asigura că speciile sunt crescute cu tovarăși corespunzători și că animalele nu sunt supra-crescut.
Într-o poveste veche musulmană, profetul Mahomed a fost descris ca călătorind cu fiica sa de-a lungul deșertului pe jos. Povestea descrie însoțitorii de animale, despre care se crede că sunt pisici de nisip, însoțindu-i pe parcursul călătoriei lor. Se crede că această poveste antică este în primul rând responsabilă pentru faptul că pisicile de nisip nu sunt deranjate de cei de credință musulmană.
