Reacția unui animal la o eclipsă de soare

Raritatea și concizia eclipselor totale de soare, când discul soarelui, așa cum este văzut de pe pământ, este complet obstrucționat de lună și dificultatea de a controla variabilele de mediu face identificarea efectelor specifice ale acestor evenimente astronomice spectaculoase asupra animalelor dificil. Cu toate acestea, unele studii și o mulțime de observații ocazionale s-au propus să documenteze cel puțin activitatea animalelor în timpul diferitelor eclipse. Rezultatele sugerează că anumite creaturi își pot modifica într-adevăr activitățile în timpul întunericului anormal, adoptând în general comportamente asociate cu noaptea.

O echipă de cercetători din grupul Wildlife and Environment Zimbabwe a urmărit o varietate de specii în Parcul Național Mana Pools în timpul unei eclipse totale de soare din iunie 2001. Hipopotami transportați pe o bară de nisip din râul Zambezi au început să pătrundă în apă pe măsură ce s-a instalat eclipsa - posibil confundând-o cu începutul serii, când animalele își părăsesc de obicei locurile de odihnă, traversează fundul râului și ies să pășească dincolo de bănci. Lumina soarelui s-a întors înainte ca vreuna dintre efective să fi ajuns la malurile râului, iar studiul a raportat un aparent sentiment de confuzie, chiar și de teamă în rândul animalelor. Au continuat în această stare, aparent, pentru restul zilei.

•••Anup Shah / Photodisc / Getty Images

Majoritatea apelurilor de păsări au încetat în timpul eclipsei observate în Zimbabwe, cu excepția bufnițelor și a unor păsări, inclusiv gârnele, ibis și egrete, au fost văzute zburând în direcția nopții lor cocoși. Atât impala, cât și babuinii au suspendat căutarea în timpul eclipsei, iar babuinii au început să călătorească - posibil către dormitoare - deși s-au oprit în timp ce lumina soarelui se întorcea. Impala a apărut subțire și alertă în urma eclipsei. Cercetătorii au înregistrat unele modificări ale rutinei normale la mai multe creaturi, inclusiv o veveriță soare și fluturi. Leii, elefanții, viermii și crocodilii nu au prezentat niciun efect observabil.

Un studiu realizat de G.U. Kurup și R.K.G. Menon în pădurea Guindy din Tamil Nadu, India, în 1980 a examinat comportamentul lui Blackbuck, o antilopă frumoasă originară din zonele de frecare ale subcontinentului, în timpul unei eclipse totale de soarele. În general, Blackbuck a început să se odihnească pe măsură ce eclipsa s-a transpirat și și-a redus rata de a sta în picioare, de mers pe jos și de pășunat, activități care crescuseră înainte de eveniment și se reluaseră ulterior acestuia. În plus, un zgomot general în apelurile de păsări a fost perceput în jurul valorii de totalitate, cu excepția țipătului bufnițelor.

•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images

În timpul unei eclipse de soare din 1984, un grup de cimpanzei captivi găzduiți într-o incintă în aer liber la Yerkes Regional Primate Research Center au fost observate într-un studiu publicat în American Journal of Primatologie. Maimuțele au fost monitorizate vizual începând cu două zile înainte de eclipsă și pentru o zi următoare. Pe măsură ce întunericul eclipsei a început și temperaturile au început să scadă, femelele de cimpanzei, inclusiv cele cu sugari, au urcat pe structura lor de urcare, urmate în cele din urmă de altele. Cimpanzeii priveau spre eclipsă. „Un minor a stat în poziție verticală și a făcut semn în direcția soarelui și lunii”, au remarcat cercetătorii în rezumatul lor. După eclipsă, cimpanzeii s-au dispersat treptat. Cercetătorii nu au detectat comportamentele afișate de cimpanzei în timpul eclipsei maxime în niciun alt moment al studiului.

Într-un alt studiu, observatorii au examinat comportamentul păianjenilor coloniali care țeseau globul în Mexic în timpul unei eclipse totale de soare din 1991. În totalitatea eclipsei, mulți păianjeni au început să-și demonteze pânzele - cu excepția celor care erau iluminate artificial. Majoritatea păianjenilor care și-au deconstruit pânzele au început să le reasambleze atunci când a avut loc strălucirea post-eclipsă.