Uneori, facem lucruri pe care le putem, apoi aflăm că nu ar trebui. În 1890, un fan al lui Shakespeare pe nume Eugene Schieffelin, care citise despre grauri în „Henry IV” al lui Bard, a fost inspirat să aducă câteva dintre păsări cu el în America. A adus 60 de grauri europeni la New York și i-a eliberat în Central Park. Acestea sunt acum listate printre primele 100 de specii invazive de către Departamentul Agriculturii din SUA.
Crescătorii și mâncătorii
Estimările populației americane de grauri europeni - clasificate ca Sturnus vulgaris - sunt acum în jur de 200 de milioane. Majoritatea locuitorilor Statelor Unite au văzut aceste păsări, uneori în imense turme aeriene sau culcându-se cu sutele în rânduri de-a lungul liniilor electrice. Sunt păsări mici, negre, cu pete bronzate și cu o afinitate cacofonă pentru comunicare. Sturnul este una dintre cele mai omnivore specii de păsări, care mănâncă semințe, fructe, nevertebrate și resturi umane cu gust egal. Acest lucru a pus stârnul - ca specie introdusă - în competiție cu multe alte specii, în special în timpul iernilor grele, când sursele de hrană aviară sunt diminuate.
Intrări și ieșiri
Obiceiurile alimentare ale graurului sunt lăudate de unii și condamnate de alții. Sunt super-prădători în jurul grădinilor, unde consumă nemilos o serie de specii de dăunători; dar alți grădinari și fermieri nu sunt mulțumiți de cât de eficient este graurul ca redistribuirea semințelor de buruieni prin excrementele sale. Prădarea în masă a sturnului nu este selectivă, iar unele specii de artropode care sunt esențiale în anumiți biomi pot fi șterse de grauri; iar fermierii îi văd ca „hoți de cereale” prea eficienți.
Colonizatorii cavității
Cea mai mare îngrijorare cu privire la grauri poate fi obiceiurile sale de cuibărit. Sturnii europeni sunt cuibari de cavități. Ei caută găuri protejate, în special în trunchiurile copacilor, pentru a cuibări și a purta tineri. Sturnii sunt păsări inteligente care colonizează cuiburile cavităților altor păsări, ceea ce a avut un efect dăunător asupra altor cuibari de cavități. Graurii vor urmări alte păsări, cum ar fi ciocănitoarele, vor săpa o cavitate, apoi o vor ocupa după terminarea găurii. Ciocănitoarele, păsările albastre și suculele par să fie cele mai afectate de colonizarea cavității sturnului.
Schimburi interspecial
Sturnii poartă unele boli care sunt transmisibile oamenilor și animalelor domestice. Scutul de sturn nu este considerat o sursă semnificativă de infecție la om sau la animale, dar transportă agenți patogeni. Acestea poartă Histoplasma capsulatum, o ciupercă infecțioasă pentru oameni, precum și cel puțin trei bacterii patogene umane și salmonella - un organism care articulează o toxină gastrointestinală puternică.
